Qu’est-ce qui fait un jeu de type Souls ?
Qu’est-ce qui définit un jeu de type Souls ? Est-ce la difficulté ? Est-ce la narration obscure ? Est-ce les mondes spectaculaires que l’on parcourt, en s’améliorant à chaque partie ?
Pour tout joueur de Souls, c’est l’un de ces éléments, ou une combinaison d’entre eux. C’est pourquoi, malgré la présence d’éléments caractéristiques de la série Souls et de moments de jeu multijoueur à enjeux élevés, il est décevant de constater qu’Elden Ring Nightreign les recontextualise de manière à rapidement faire perdre leur magie, et à pousser jusqu’à la limite le système de combat d’Elden Ring.
Un digne héritier d’Elden Ring ?
Elden Ring est sublime. Elden Ring : Shadow of the Erdtree est encore meilleur. Ma déception quant à Elden Ring Nightreign ne vient pas d’une aversion pour le genre ; au contraire, j’apprécie les moments où le jeu évoque le plus Elden Ring. Les problèmes sont nombreux, dont le principal est qu’il ne comprend pas ce qui a poussé les gens à se ruer vers Elden Ring, et prend des décisions de design déroutantes qui aboutissent à un rare faux pas pour FromSoftware.
Regardez notre vidéo de critique d’Elden Ring Nightreign…
Une approche différente des personnages
Au lieu de créer votre propre personnage de zéro, Elden Ring accélère le processus Souls en offrant aux joueurs un personnage préconçu avec ses propres capacités et son « pouvoir ultime ». Les huit personnages proposés offrent une diversité dans les styles de jeu, créant ainsi des compositions d’équipe intéressantes.
Par exemple, un personnage peut doubler tous les dégâts infligés aux boss pendant un certain temps, tandis qu’un autre peut faire apparaître un énorme obélisque pouvant être utilisé comme couverture ou pour piéger un boss. Bien qu’il y ait une certaine tristesse à ne pas pouvoir créer son propre Tarnished, ce compromis a du sens dans le contexte des matchs de 30 à 40 minutes. De plus, les compétences confèrent à chaque personnage une identité distincte, qui évolue en fonction de la manière dont vous choisissez de les développer.
Le déroulement des matchs
Chaque match commence avec trois joueurs (ou un, mais nous y reviendrons) qui plongent sur la carte, semblable à un jeu de bataille royale. À partir de là, les joueurs doivent visiter des points d’intérêt afin de vaincre des boss et d’acquérir des runes, utilisées pour monter de niveau.
Ces bosses sont des favoris de la série Souls, mais aussi quelques nouvelles têtes. Lorsqu’ils sont vaincus, les boss laissent tomber des armes, des sorts, ou d’autres capacités pour le joueur. Après un certain temps, la carte se réduit, poussant l’équipe vers un combat de boss principal. Si vous survivez, vous devrez tout recommencer le lendemain. Et en cas de succès, vous affronterez le véritable boss de la session, le Nightlord.
Le problème de la répétitivité
Le premier problème de Nightreign se manifeste à chaque fois que vous jouez : les 30 à 40 premières minutes de chaque partie deviennent rapidement ennuyeuses. Il y a un nombre étonnamment faible de points d’intérêt à visiter, et les boss se répètent fréquemment. Au fil du temps, je pouvais sentir mon groupe devenir frustré, courant directement d’un point à un autre, battant des boss et collectant des objets. Vous optimisez votre parcours si rapidement, et vous êtes contraint de le faire, ce qui mène au deuxième problème.
Parce que l’augmentation de la difficulté à la fin de chaque session est si immense, vos parties doivent être parfaites, sinon elles ne valent pas la peine d’être poursuivies. Vous devez coordonner votre équipe pour vous assurer que vous courez vers le plus de points spécifiques possible, avec peu ou pas d’espace pour la déviation. Si vous n’êtes pas assez haut niveau lorsque vous atteignez le boss final de la session, vous feriez bien de ne pas continuer. De plus, si le RNG du jeu ne vous récompense pas avec du bon équipement, il n’y a que peu de choses à faire à ce sujet.
“Parce que l’augmentation de la difficulté à la fin de chaque session est si immense, vos parties doivent être parfaites, sinon elles ne valent pas la peine d’être poursuivies.”
L’absence d’expérimentation
Ce manque de flexibilité, associé à la pression du temps, élimine un autre élément des jeux Souls qui est cher à tant de monde : l’expérimentation. Vous n’avez pas la possibilité de prendre des armes étranges et de vous familiariser avec, car la mort ou le temps perdu garantit une partie vaine. Il y a des parties de la carte, absolument magnifique, que je voulais explorer, mais je savais pertinemment que je sacrifierais un boss ou un Evergaol pour me dégourdir les jambes. Le temps est le plus grand ennemi dans Elden Ring : Nightreign.
La difficulté des ennemis
En comparaison des boss, dans le monde ouvert, les ennemis sont extrêmement faciles à vaincre. Le combat d’Elden Ring était déjà quelque peu déséquilibré lorsque vous invoquez un autre joueur pour vous aider, mais avec trois joueurs conscients, l’IA ennemie ne sait pas trop quoi faire. Nightreign contourne cela en faisant en sorte que les Nightlords aient une telle quantité de vie et des attaques dévastatrices que cela rend le Promised Consort Radahn avant la mise à jour tout petit à côté. Ces combats sont magnifiques et possèdent quelques mécanismes totalement nouveaux pour Nightreign, mais ils semblent prisonniers à la fin d’une course de boss que j’en ai eu assez de faire.
Les attaques bon marché des boss dans les jeux Souls ne sont pas une nouveauté, mais il y a une certaine tolérance à avoir à se heurter à un boss quand le temps entre les tentatives est de quelques secondes. Quand il faut attendre 40 minutes, c’est écrasant et peu amusant.
La performance technique du jeu
Un autre problème majeur est la performance technique du jeu. En jouant sur PlayStation 5 Pro, j’ai rencontré d’innombrables problèmes de fréquence d’images, des ralentissements réguliers, et un point d’intérêt en particulier pouvait facilement transformer le jeu en un diaporama. Elden Ring et Shadow of the Erdtree avaient déjà des problèmes de performance, mais ici, ils sont aggravés par la rapidité des rencontres et le fait que vous combattez souvent plusieurs ennemis à la fois.
Les points positifs d’Elden Ring Nightreign
Cependant, il y a des aspects positifs à Elden Ring Nightreign. À bien des égards, le jeu semble être un terrain d’essai brut où des idées pourraient être mises en œuvre dans de futurs jeux Souls. Les changements de déplacement sont amusants, et il y a légèrement plus de narration explicite que d’habitude dans ce type de jeu. Ce n’est pas un projet de Miyazaki, ni un jeu au prix plein. Cela n’excuse pas ses problèmes plus flagrants, mais cela devrait établir des attentes pour les joueurs.
Graphiquement, le jeu ressemble à l’Elden Ring de base, mais l’art et le design d’Elden Ring sont si impressionnants que même en étant remaniés, le jeu a un excellent aspect. Des vues à couper le souffle, des éclats de couleurs et des châteaux et églises finement conçus sont toujours aussi plaisants à admirer, même si à la fin du jeu, vous les avez beaucoup vus. L’arène du Nightlord précédant le combat est également magnifique.
“Il y a des points positifs dans Elden Ring Nightreign. À bien des égards, le jeu ressemble à un laboratoire d’idées pouvant être implémentées dans de futurs jeux Souls.”
La bande sonore du jeu
La bande sonore du jeu est également un point fort. Elden Ring Nightreign nécessite naturellement une musique à un rythme soutenu pour traduire la situation précaire des joueurs alors que le cercle se resserre, et ce besoin est bien satisfait. Les thèmes des boss et le design sonore pour les Nightlords sont également excellents, comme c’est souvent le cas.
Expérience de jeu en multijoueur
Le caveat qui plane sur tout cela est votre approche de Nightreign. Si vous avez un groupe d’amis qui est régulièrement dédié à jouer au jeu, une partie de la frustration que j’ai ressentie sera atténuée, en partie parce que tout jeu de cette nature est plus amusant lorsque vous pouvez discuter de la monotonie, mais surtout parce que la synchronisation requise pour chaque session est quelque chose qui pourrait être optimisé lors d’une discussion par micro.
Il existe un système de ping rudimentaire, mais s’associer avec des joueurs aléatoires, dans mon expérience, a rarement conduit à une session réussie. C’est peut-être injuste, mais il était difficile de ne pas se fâcher en voyant un autre joueur s’éloigner dans une direction opposée du chemin marqué. Il n’y aurait aucun moyen de les réanimer s’ils mouraient, ainsi ils perdraient un niveau, n’auraient pas accès à l’équipement que nous cherchons et auraient probablement moins de charges de flasque. Avoir vos sessions dictées de cette manière n’est pas amusant, mais c’est absolument essentiel si vous voulez avoir une chance de battre les Nightlords.
Une expérience dédiée au multijoueur
En conséquence, c’est un jeu qu’il est pratiquement impossible de recommander à quelqu’un qui compte y jouer seul. Vous pouvez vous connecter vous-même, et le jeu s’adapte à cela, mais c’est une expérience clairement conçue pour le multijoueur.
Alors que je sprintais à travers Limveld pour la 30e fois, j’étais triste à l’idée que cette même carte, avec sa géométrie et ses conditions météorologiques changeantes, aurait pu être le cadre d’une véritable aventure dans Elden Ring. Certes, cela aurait probablement révélé que de larges parties de l’ameublement ont été copiées-collées à partir du jeu original, mais cela ne m’embêtait pas. Ce qui me dérangeait, c’était tous ces secrets, recoins et cachettes que je n’ai pas pu explorer.
Une ombre au tableau
Le plus grand problème avec Elden Ring : Nightreign, c’est Elden Ring lui-même. Le spectre de l’un des plus grands RPG de tous les temps plane sur ce qui est une expérience multijoueur inégale. Ce monde magnifique et les boss bien conçus s’estompent alors que vous courez aussi vite que possible d’un point sur la carte à un autre. Cependant, pour des groupes dévoués de trois Tarnished, il y a un peu de plaisir à prendre, même si vous aurez la désagréable sensation que vous préféreriez jouer à un « véritable » jeu Souls.
