Le sixième opus de la série Forza Horizon a été officiellement confirmé et, comme prévu au vu des récentes rumeurs, il se déroulera au Japon.
Microsoft a annoncé le jeu lors d’un live diffusé pendant le Tokyo Game Show d’Xbox, indiquant qu’il est prévu pour “sortir en premier sur les consoles Xbox et PC” l’année prochaine, ce qui laisse entendre qu’une version pour PS5 suivra par la suite.
C’est donc de manière assez appropriée, vu le lieu de la présentation, que Forza Horizon 6 se déroulera au Japon. Les épisodes précédents ont pris place dans des environnements variés, allant du Colorado aux rivières française et italienne, en passant par l’Australie, le Royaume-Uni et le Mexique.
Un monde ouvert entre urbanité et ruralité
Le jeu mettra en avant à la fois des zones rurales et urbaines du Japon, comme l’a souligné le directeur artistique Don Arceta dans une interview accordée au blog officiel d’Xbox Wire.
“Bien que nous ne dévoilions pas encore trop de détails, nous sommes très enthousiastes à l’idée de montrer aux fans la véritable richesse de la beauté – à la fois naturelle et urbaine – que le Japon a à offrir,” a-t-il déclaré.
“Des lumières néon et des gratte-ciel de Tokyo, l’un de nos environnements les plus détaillés à ce jour, à la sérénité et à la beauté naturelle des zones rurales et montagneuses du Japon, nous pensons que les joueurs seront émerveillés par le monde ouvert que nous avons construit.”
“Et bien que nous ne cherchions pas nécessairement à recréer le Japon et ses environnements de manière littérale, notre objectif a toujours été de capturer l’essence culturelle unique du pays et de la présenter de la manière la plus ‘Horizon’ possible.”
Une immersion culturelle renforcée
Playground Games a également engagé une consultante en culture, Kyoko Yamashita, dès les débuts du développement, afin de s’assurer que le jeu ne se contente pas d’être photoréaliste, mais reflète correctement la culture japonaise.
“Le Japon est largement aimé, mais il peut aussi être mal compris quand on ne le voit que de loin,” a expliqué Yamashita. “L’équipe souhaitait présenter plus qu’une simple carte postale ou un décor – ils voulaient un monde vivant.”
“Avoir une consultante culturelle dès le début aide à prendre des milliers de petites décisions respectueuses – comment sonnent les quartiers, même ce que la couleur d’un panneau communique sur un magasin. Ces petits choix s’additionnent pour donner de la crédibilité et éviter les stéréotypes, tout en créant une expérience véritablement immersive pour les joueurs.”
Les saisons qui rythment le gameplay
Le jeu intégrera des changements de saisons, comme dans les récents titres de la série Forza Horizon. “Pour le Japon, les changements saisonniers ont un impact dramatique sur le paysage et le monde de jeu, mais portent également une signification culturelle plus profonde pour le pays et sa culture,” a expliqué Arceta.
Yamashita a ajouté : “L’équipe a également pu développer un système où les changements saisonniers influencent véritablement le monde – comment le printemps, l’été, l’automne et l’hiver modifient subtilement les tonalités, les activités et les sons.
“L’équipe est également très fière de l’attention portée aux détails de la vie quotidienne : audio ambiant, comme les carillons de gare ou les cloches d’été, qui vous placent instantanément sans avoir besoin de légende. Ce sont des choix discrets, mais ils portent beaucoup de vérité.”
Un secret dévoilé par inadvertance
Il avait longtemps été chuchoté qu’un futur jeu de la série Forza Horizon serait situé au Japon, et les premiers éléments ayant fuité semblent confirmer cela. Le mois dernier, un post Instagram désormais supprimé d’un importateur automobile australien a révélé que des photographes étaient au Japon pour le prochain opus de la série.
Cult and Classic avait partagé une image d’un photographe prenant des photos d’une voiture, annonçant à ses abonnés : “Des nouvelles passionnantes, nous avons Cody ici de @forzahorizonofficial, qui photographie des voitures pour la prochaine installation de la série. Comme il n’y a pas de voitures de type kei récentes en Amérique, il a fait le voyage depuis les États-Unis pour utiliser nos voitures comme base pour leurs versions numériques.”
Un kei car est une catégorie de voiture native du Japon, et c’est le plus petit véhicule légal sur autoroute, généralement utilisé par les ouvriers ou les agriculteurs. Étant donné que pratiquement toutes les kei cars sont produites au Japon, cela a rendu quasi évident que le nouveau Forza Horizon serait basé là.
Le succès des précédents opus
Après sa sortie en novembre 2021, Microsoft a affirmé que Forza Horizon 5 avait connu le plus grand lancement de l’histoire d’Xbox à cette époque, attirant plus de 10 millions de joueurs dans sa première semaine.
Plus tôt cette année, le jeu a été lancé sur PlayStation 5, et a rapidement rencontré un énorme succès auprès des joueurs.
Les critiques antérieures concernant Forza Horizon 5 le qualifiait de “premier jeu essentiel de la génération”.
“Forza Horizon 5 est le meilleur jeu de la série et le meilleur sur Xbox Series X/S à ce jour,” avons-nous écrit. “Sa course impeccable et sa richesse d’activités sont soutenues par un cadre magnifique et un fantastique nouveau système de progression qui encourage les joueurs à se concentrer sur les caractéristiques qu’ils apprécient le plus. Indispensable.”
