Doom: The Dark Ages est un véritable plaisir à jouer. Je pourrais m’arrêter là et vous laisser vaquer à vos occupations, car mon ressenti sur ce jeu se résume très simplement à cela.
C’est incroyablement fun. C’est sans compromis, énergique, brutal et gratifiant. C’est tout ce que j’espérais et attendais d’un jeu Doom, réalisé par une équipe qui fait clairement preuve de confiance.
Doom 2016 avait été une surprise remarquable. Doom Eternal, quant à lui, était un jeu techniquement plus accompli mais a peut-être trop divergé du chemin tracé en 2016 pour certains. Doom: The Dark Ages réussit à relier le meilleur des deux jeux en conservant la viscéralité du premier et le flair du second, sans les phases de plateformes qui divisaient tant de joueurs.
Doom: The Dark Ages est une préquelle. Le jeu débute avec des guerres intergalactiques et interdimensionnelles éclatant de tous côtés, pendant que le Doomslayer attend ses ordres. Il est une arme de guerre. Quand la situation devient critique, il est projeté sur Terre à toute vitesse, et c’est ainsi que commence le jeu.
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La plus grande différence que les joueurs expérimentés sentiront immédiatement est la vitesse du jeu. J’ai joué aux premières heures du jeu, ce qui a permis de réintroduire le plaisir de démembrer des démons. Les armes classiques reviennent, mais les pistolets sont relégués au second plan par ce qui se trouve dans la main du Slayer et qui a vraiment volé notre cœur.
Le bouclier du Doomslayer (pensez à Captain America pour la génération Kerrang!) est le catalyseur de la majorité des mouvements, de la stratégie et des moments hilarants dans Doom: The Dark Ages. À l’instar de l’armure imposante de Kratos, il peut être utilisé pour étourdir les ennemis, résoudre certains puzzles et également pour se mouvoir. Utiliser le bouclier pour charger dans les ennemis et les exploser en morceaux est désormais central au système de mouvement du jeu, le Doomslayer ayant laissé ses Heelys à la maison.
J’étais émerveillé par la rapidité et l’efficacité avec lesquelles j’ai pu l’incorporer dans mon gameplay. Bien que je puisse le lancer dans un ennemi massif et stopper son tir, cela me laisserait exposé et incapable de parer aux ennemis plus petits. Dans une mission ultérieure, j’ai utilisé mes armes pour tirer sur les boucliers ennemis jusqu’à ce qu’ils deviennent incandescent, puis les briser avec mon bouclier.
La chaîne, un autre arme de mêlée, ajoute beaucoup de rapidité à l’action et remplace en grande partie le système de Glory Kill. Alors que dans Doom et Doom Eternal, cela pouvait donner l’impression d’essayer de passer d’une animation de Glory Kill à une autre, The Dark Ages est beaucoup plus rapide. Il y a toujours des animations dédiées, mais il est désormais possible de simplement frapper rapidement un ennemi étourdi une fois et de le voir exploser en ressources.
Tous ces changements liés au combat s’expriment pleinement dans les cartes plus ouvertes du jeu. Un niveau que j’ai joué m’a vu essayer de sécuriser le périmètre d’un château. La zone à l’extérieur du château était composée d’un petit monde ouvert, incluant des centaines d’ennemis.
Ces camps ennemis servaient de mini-niveaux, chacun avec ses propres défis de terrain et ses hordes à détruire. Ces zones étaient reliées par des secteurs à explorer et des secrets à découvrir. Bien qu’il pourrait être facile d’imaginer que toutes ces zones sont segmentées en niveaux distincts, l’approche en monde ouvert donne à l’ensemble beaucoup plus de profondeur et transmet bien l’ampleur de la guerre.
Les sections de méchas et de dragons dans le jeu sont les seules qui m’ont fait réfléchir. Le niveau de mécha, bien qu’original, était assez basique et manquait de l’excitation saisissante des niveaux traditionnels. Ceux-ci semblent être des pauses pour reprendre son souffle. C’est amusant de voir votre mécha géant détruire la planète et envoyer des petits démons voler, mais cela semble surtout être là pour réinitialiser votre rythme cardiaque avant de repartir pour un nouveau tour.
Le dragon, visuellement spectaculaire, est quelque peu difficile à contrôler. C’est essentiellement une tourelle volante et en fait un excellent élément visuel, mais ce n’est pas quelque chose pour lequel j’aspirais à en avoir plus. Cela a fait une bonne transition entre plusieurs bases que j’étais en train de détruire, mais voler et tirer avec le dragon était de loin en dessous du niveau de plaisir à avoir sur le terrain, à déchirer et à détruire.
Bien que je ne sois peut-être pas immédiatement convaincu par certains des éléments plus gimmick du jeu, le gameplay de Doom: The Dark Ages est indéniable. Les changements apportés au mouvement et aux armes font de ce jeu un parfait entre-deux entre 2016 et Eternal, et je pense qu’il est destiné à surclasser les deux.
Je ne peux pas en dire assez sur le bouclier, qui pourrait très bien être le meilleur accessoire en jeu depuis God of War 2018. Lorsque j’ai terminé de jouer à la démo, j’étais sincèrement déçu de ne pas pouvoir passer le reste de la journée dans l’obscurité à plonger dans le jeu. C’est une sensation que je n’avais pas ressentie depuis Doom en 2016, donc je pense certainement qu’il est sur la bonne voie avant sa sortie en mai.
