BioWare et les projets de remastérisation des jeux Dragon Age
Selon un ancien vétéran de BioWare, plusieurs propositions ont été faites pour remastériser les trois premiers jeux de la série Dragon Age.
Une réticence manifeste d’EA
Dans un entretien sur la chaîne YouTube MrMattyPlays, Mark Darrah, un ancien producteur exécutif de BioWare ayant rejoint le studio en 1997 et y ayant travaillé près de 24 ans, a expliqué que la société EA n’était pas intéressée à remastériser les trois premiers volets de la série de la même manière que la Mass Effect Legendary Collection.
Darrah a évoqué plusieurs raisons pour lesquelles EA semblait désintéressée par de tels projets de remastérisation. “EA a historiquement montré une opposition – je ne sais pas vraiment pourquoi, mais ils l’ont même dit publiquement – à l’encontre des remasters,” a-t-il déclaré. “C’est étrange pour une entreprise cotée en bourse, qui semble à première vue contre la possibilité de générer des revenus faciles, mais c’est ainsi.”
La complexité de Dragon Age par rapport à Mass Effect
Un autre problème soulevé par Darrah est que Dragon Age est, dans une certaine mesure, plus complexe à remastériser que Mass Effect, et ce pour des raisons qu’il a du mal à évaluer. “Peut-être que c’est juste un peu plus difficile, peut-être beaucoup plus,” a-t-il ajouté.
Il a expliqué qu’une des premières suggestions de son équipe était de « créer des outils Frostbite et de trouver un studio de modding talentueux pour simplement leur payer la création d’un remake de Dragon Age: Origins ». Cependant, il était conscient que les défis étaient nombreux.
Les défis techniques des remasters
“Il y avait beaucoup de propositions autour de la question : ‘y a-t-il un moyen de faire avancer Dragon Age: Origins ?’ Selon ce que vous faites, avec un remaster, vous pourriez en quelque sorte obtenir Dragon Age 2 gratuitement. Avec un remake, ce n’est pas le cas,” a précisé Darrah.
Une des principales difficultés du projet serait les obstacles techniques liés aux différents moteurs utilisés pour ces jeux. “Un des avantages que possède Mass Effect pour un remaster par rapport à Dragon Age… c’est que tout a été développé en Unreal, au lieu de deux moteurs différents,” a expliqué Darrah. “Mais le fait que cela soit en Unreal permet également de remasteriser Mass Effect pratiquement en échange d’un budget.”
Une approche externe et le succès de Mass Effect
“Si vous êtes prêt à investir de l’argent, vous pouvez vous tourner vers un studio externe et ils peuvent effectuer une grande partie du travail, ce qui est en quelque sorte ce qui s’est passé avec [Mass Effect] Legendary Edition. Il y avait un certain nombre de personnes chez BioWare qui y travaillaient, mais je ne me souviens pas du nombre exact, mais ce n’était pas énorme,” a-t-il ajouté.
Dragon Age: The Veilguard, une réception mitigée
Le dernier opus de la série, Dragon Age: The Veilguard, a été lancé l’année dernière. Ce jeu a reçu un accueil critique mitigé et une certaine déception de la part des fervents fans.
Cela s’est également répercuté sur ses performances commerciales, avec des chiffres qui n’étaient pas à la hauteur des attentes de l’éditeur. EA a précisé que le RPG fantastique « avait engagé » environ 1,5 million de joueurs durant ses deux premiers mois de disponibilité, un chiffre presque moitié moindre que leurs prévisions initiales.
La restructuration de BioWare et ses conséquences
En janvier, Gary McKay, le directeur général de BioWare, a confirmé que le studio procédait à un certain redimensionnement, mentionnant que le prochain jeu Mass Effect ne nécessitait pas « le soutien de l’intégralité du studio » à cette étape de son développement.
La critique de VGC a attribué une note de 3 étoiles sur 5 à Dragon Age: The Veilguard, affirmant que le titre « possède de grands personnages, mais un gameplay coincé dans le passé ».
Le contexte de la série Dragon Age
La saga Dragon Age a toujours eu une place particulière dans le cœur des joueurs, notamment pour sa riche narration, ses personnages mémorables et la profondeur de son univers. La série, qui a débuté en 2009 avec Dragon Age: Origins, a rapidement gagné en popularité et est devenue une référence dans le genre des RPG occidentaux. Son approche des choix moraux et son système de relations complexes ont su séduire de nombreux aficionados.
Le premier jeu a été salué notamment pour son ambiance sombre et mature, ses combats tactiques et ses quêtes secondaires captivantes, qui ont conquis un large auditoire. Cependant, chaque nouvel opus, de Dragon Age II à Dragon Age: Inquisition, a engendré des attentes toujours plus élevées – des attentes que les développeurs ont parfois peiné à satisfaire.
Les attentes des fans et les défis du développement
Si les joueurs fanatiques de la série ont plébiscité l’original pour son engagement narratif, des critiques ont été formulées sur les changements apportés dans les suites, notamment en ce qui concerne la structure du gameplay, la direction artistique, et parfois, la superficialité des choix offerts.
Le dernier jeu étant en grande partie une réponse aux critiques formulées à l’égard de précédents chapitres, il a dû jongler entre respect des éléments fondamentaux de la série et innovation, trop souvent au détriment d’un produit final véritablement emballant.
Le futur de Dragon Age
Alors que les projets futurs pour la franchise restent incertains, les rumeurs concernant une possible remastérisation des jeux précédents continuent de flotter parmi les fans. La nécessité d’une réflexion méticuleuse sur la manière de moderniser ces classiques sans aliéner la base de fans existante est cruciale. BioWare, dans sa quête de renouveau, devra naviguer dans un paysage complexe de nostalgie, d’innovation et d’exigences commerciales croissantes.
Alors que certains joueurs espèrent un retour aux sources avec un remake de Dragon Age: Origins, l’avenir de la franchise reste suspendu à l’issue des décisions prises par EA et BioWare.
Conclusion
En somme, les défis liés à la remastérisation des jeux Dragon Age illustrent un dilemme plus vaste auquel sont confrontés de nombreux studios de jeux vidéo. Les fans aspirent à des expériences modernes sans renier l’héritage qui a marqué leurs mémoires. Si les projets de remastérisation ne voient pas le jour, il est impératif que BioWare tire parti des leçons apprises pour l’avenir de Dragon Age. Avec une nouvelle génération de joueurs qui découvre déjà les richesses de cet univers, l’espoir demeure pour un retour glorieux de la série.