Avec plus de retards qu’un monologue de Christopher Walken, il était toujours captivant de voir dans quel état se trouverait Test Drive Unlimited Solar Crown lors de sa sortie éventuelle.
Initialement prévu pour septembre 2022, l’éditeur Nacon a reporté la date de sortie à plusieurs reprises, d’abord à 2023, puis au début de 2024, puis à une date générale « 2024 » – mais maintenant, nous voilà, deux ans après sa date de sortie originale, et le jeu est finalement prêt.
En valait-il la peine d’attendre ? Eh bien, oui et non. Solar Crown est un jeu de course tout à fait agréable, mais il souffre de nombreux problèmes de finition et de performance qui nous font nous demander si même le retard de deux ans pourrait encore avoir été précipité.
Portant le nom de la compétition du dernier jeu Test Drive Unlimited (qui a été publié il y a de cela 13 ans), l’intrigue de Solar Crown tourne autour du retour du championnat titulaire. Se déroulant cette fois sur l’île de Hong Kong, le joueur – via son avatar créé – doit participer à diverses courses et autres événements dans le but de se faire reconnaître et, éventuellement, de remporter la Solar Crown elle-même.
L’intrigue est plutôt légère, mais ce qui est présent est ridicule. Après avoir atterri sur l’immense hôtel gratte-ciel de Solar Crown à l’aide d’un drone massif, vous rencontrez l’organisatrice du concours, Vivian Hughes, qui porte une tenue futuriste argentée comiquement.
Cette ambiance futuriste se poursuit avec les voitures elles-mêmes, puisque vous apprenez rapidement que chaque voiture que vous conduisez dans le jeu est équipée des dernières technologies, y compris une assistante IA (vous voudrez vite désactiver sa voix, ce que vous pouvez heureusement faire).
Un choix de conception particulièrement original est la façon dont le jeu justifie le HUD – au lieu de simplement afficher votre position, le chronomètre, la carte et les autres éléments habituels d’un jeu de course sans explication (comme tous les autres jeux de course), on vous montre plutôt votre coureur en train de mettre une lentille de contact spéciale avec des fonctionnalités de réalité augmentée intégrées. Tout cela est très absurde, mais pourquoi pas.
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Pour la majeure partie, Solar Crown implique de conduire autour du monde ouvert du jeu – qui est une reconstitution de l’île de Hong Kong – et de participer à des courses et à divers autres défis. Quiconque connaît les jeux Forza Horizon devrait savoir à peu près à quoi s’attendre ici.
Cela peut être considéré comme une comparaison un peu injuste étant donné que Test Drive Unlimited a lancé le concept d’exploration en monde ouvert avant l’apparition de Forza Horizon, mais la réalité est que, depuis Test Drive Unlimited 2, il y a eu cinq titres Forza Horizon, ce qui signifie que la série Xbox n’a peut-être pas inventé le genre mais elle en est certainement la référence aujourd’hui.
En conséquence, malgré l’ascendance de Solar Crown, il est difficile de jouer au jeu sans cesser de le comparer à Forza Horizon, et dans ces comparaisons, le jeu de Nacon est généralement moins bon.
Les performances du jeu sont l’un des éléments les plus décevants. Les joueurs peuvent choisir entre des modes graphiques Qualité et Performance, ce dernier fonctionnant à 30 images par seconde et le premier visant 60. Le mot clé ici est « visant », car nous avons joué sur PS5 et bien que ce soit parfaitement fluide la plupart du temps, il y a de nombreux moments – et pas des moments rares – où le taux de frame chute pendant un bon 5 à 10 secondes et c’est vraiment perturbant.
Cela n’arrive généralement pas lorsque vous explorez simplement, et selon notre expérience, cela se produit le plus souvent lors des courses lorsque des adversaires sont devant vous, et semble être pire lorsque vous utilisez l’une des vues à l’intérieur de la voiture. Étant donné que ce n’est pas le jeu de course le plus détaillé jamais créé, cependant, c’est toujours décevant lorsque cela se produit, car ce n’est pas juste un bégaiement occasionnel ici ou là.
Il faut également souligner que le jeu nécessite une connexion permanente à Internet, chose que Nacon semble réticente à modifier. Étant donné que les jeux de course en monde ouvert sont susceptibles d’intéresser les joueurs solo, cela va s’avérer être une nuisance pour certains. Nacon affirme que c’est parce que le hub de l’hôtel Solar et le QG du clan auquel vous vous joignez ont été « créés comme des zones de vie et des lieux de rencontre », mais cela semble injuste de forcer les joueurs à cela s’ils n’ont aucun désir de socialiser pendant qu’ils conduisent.
La maniabilité est bien plus réussie. Solar Crown est développé par Kylotonn, qui, sous son label KT Racing, était responsable de sept jeux WRC et d’une série d’autres course=============
