Une Collaboration Idéale : IO Interactive et James Bond
Si l’on devait imaginer le duo idéal entre un développeur de jeux vidéo et une franchise, le studio IO Interactive, connu pour la série Hitman, et le célèbre agent secret James Bond se classent certainement en tête de liste.
Une Annonce S’équilibrant Parfaitement
Lorsque cette collaboration a été annoncée en 2020, elle a immédiatement suscité l’enthousiasme des passionnés de jeux vidéo et de cinéma. Bien que nous sachions dès le départ qu’il s’agissait d’une nouvelle histoire d’origine, ce n’est que récemment que nous avons pu voir à quoi ressemblait la vision d’IO sur l’univers de Bond.
Un Entretien avec Jonathan Lacaille
Curieux de connaître les coulisses de cette création, VGC a eu l’opportunité de s’entretenir avec Jonathan Lacaille, directeur de la franchise chez IO Interactive. L’interview a abordé la relation de travail entre IO et MGM, les débuts de cette collaboration, ainsi que l’impact de l’acquisition d’Amazon sur leurs projets créatifs. En attendant une présentation de gameplay prévue « plus tard dans l’été », il a également été question de l’ADN de Hitman que les joueurs peuvent s’attendre à retrouver.
Pourquoi Maintenant ?
C’est la première fois que le studio travaillait avec une licence qui ne lui appartenait pas. Pourquoi était-ce le bon moment pour IO de se lancer dans cette aventure ? Et comment se sont déroulées les premières discussions avec MGM pour élaborer un projet autour de Bond ?
« Nous développions Hitman depuis environ 20 ans à ce moment-là, et il y avait un véritable désir au sein du studio d’explorer une autre direction, » explique Jonathan. « Bien sûr, nous n’avons pas laissé de côté Hitman, comme vous l’avez vu, nous continuons à sortir beaucoup de contenu. L’idée était donc de créer quelque chose de nouveau en parallèle. »
Le Rêve Devenir Réalité
“Nous sommes très forts dans la fantasy d’espionnage,” poursuit Lacaille. “Bond a été une inspiration pour Hitman dès nos débuts, et je ne vais pas le cacher. Il y avait beaucoup de fans de Bond dans le studio. Donc, pouvoir travailler sur cette propriété, c’est un rêve devenu réalité. »
La première proposition a été faite à MGM à ce moment-là, et c’était un pari risqué, car la société n’avait pas accepté de critiques depuis plus de dix ans. « Nous avons pensé qu’ils n’allaient jamais revenir à l’industrie du jeu vidéo, mais nous nous sommes dit, essayons – nous avons quelque chose de différent à leur offrir, » ajoute-t-il.
Une Approche Créative
“Je pense que ce qui a joué en notre faveur, c’est l’approche créative que nous avons dans Hitman. Vous avez toujours plusieurs angles pour aborder le problème, surtout dans de grands environnements sociaux comme les espaces publics où vous pouvez interagir de différentes manières. Cela nous semblait être un bon point de départ pour créer une expérience Bond.”
“Cela a aidé à prouver à MGM que l’on peut faire des jeux vidéo sans tirer toutes les cinq minutes. Dans Hitman, vous tirez peut-être une fois par niveau, voire pas du tout parfois. C’est un bon point de départ pour une conversation.”
Évolution De La Collaboration
Après le pitch initial, comment cette relation a-t-elle évolué ? MGM a-t-elle proposé des idées ou des thèmes précis pour explorer ce qu’ils souhaitaient inclure ? « L’idée était toujours de faire une histoire d’origine dès le départ,” indique Jonathan. “Le pitch original a probablement beaucoup changé depuis, mais l’idée de base est restée. »
Une Opération Collaborative
“Nous avons des appels deux fois par semaine avec certains départements de MGM. Ce que j’apprécie vraiment dans notre collaboration, c’est qu’ils sont vraiment impliqués, ils se soucient vraiment du projet,” souligne Lacaille.
“Je suis resté inquiet au début lorsque j’ai intégré le projet, pensant que nous étions peut-être un projet marginal, mais ce n’est pas le cas. Ils ont été très utiles, créativement et opérationnellement, alors que je pensais qu’ils seraient plus hésitants compte tenu de l’importance de la franchise. »
Les Défis d’un Univers Établi
Il existe de nombreux films et livres sur Bond, et cela peut sembler écrasant, mais cela représente aussi une excitation à explorer quel élément pourrait être inclus dans le jeu. « Nous avons largement puisé dans les livres pour construire le personnage, car nous étions conscients que nous faisions une histoire originale, » explique Lacaille.
“Nous n’avons pas ressenti d’inspiration forte d’un film par rapport à un autre ; bien sûr, nous avons tous regardé la plupart des films, et si vous demandez à des réalisateurs cinématographiques leur Bond préféré, il y aurait des réponses différentes. » Il ajoute que la franchise a évolué au fil du temps et que les films de Connery sont différents de Broccoli, et ainsi de suite.
Un Public Jeune
“Nous voulions d’abord construire une histoire d’origine, car c’est quelque chose qui n’a pas été fait auparavant. Cela pourrait aussi rendre l’expérience plus accessible à un public plus jeune, habitué aux consoles plutôt qu’aux salles de cinéma. Cela nous offre également plus de liberté dans la narration. »
“C’est en partie vouloir mettre notre propre empreinte sur Bond, mais aussi — avec le fait que les films sont parfois en pause — cela signifie que nous pouvons l’introduire à un nouveau public.”
Une Nouvelle Narrration
“Il y aura bien sûr des clins d’œil aux films, car c’est toujours agréable de le faire, mais nous racontons vraiment une nouvelle histoire, une nouvelle interprétation de l’origine de Bond, et nous le faisons en pensant aux spécificités du jeu vidéo,” explique Lacaille. “C’est une manière très différente de concevoir une aventure Bond par rapport au cinéma, car le joueur interagit pendant des heures.”
Les Limites Créatives
“Y avait-il des éléments qui étaient hors limites en ce qui concerne ce que vous pouviez inclure dans ce jeu, ou quelque chose que MGM ne voulait pas voir ?” Lacaille répond : “Je n’ai jamais eu cette question auparavant, mais je suppose que la première chose était, ne le transforme pas en machine à tuer.” Il explique qu’en général, les retours ont été très ouverts et collaboratifs.
Un Changement de Cap
Le changement de contrôle créatif a été notable avec Amazon, mais Jonathan assure que cela n’a pas fondamentalement changé leur relation. « Nous avons interagi principalement avec MGM, qui est toujours notre contact principal, » estime-t-il. “La transition a été assez fluide.”
Aperçu des Mécaniques de Jeu
Concernant l’évolution de la série Hitman, Lacaille insiste sur le fait qu’il y aura un mélange d’éléments familiers tout en adoptant un design différent pour le personnage de Bond. “Hitman est un jeu où l’on est très patient et méthodique. En revanche, le personnage de First Light est plus jeune, un peu téméraire et parfois impatient, ce qui nécessite une dynamique de jeu différente.”
Replayabilité et Gadgets
Concernant la rejouabilité, Lacaille affirme qu’il y aura toujours des options pour aborder une mission sous différents angles, créant ainsi un désir de revisiter le jeu. “Nos gadgets, bien sûr, joueront un grand rôle dans cette dynamique,” ajoute-t-il, en précisant que Bond sera équipé d’une large gamme de gadgets fournis par Q Lab, à utiliser de manière passive ou offensive.
Le Lien avec les Services en Direct
Bien qu’il soit encore trop tôt pour parler en détail sur l’aspect service en direct du jeu, Lacaille souligne que l’équipe se concentre d’abord sur le développement d’une campagne incroyable. “Nous sommes très concentrés sur les missions et l’expérience narrative. La partie service en direct viendra plus tard.”
Des Défis de Développement
En examinant la technologie, Lacaille explique que le développement de ce jeu sera basé sur l’expérience acquise avec Hitman, mais qu’il nécessitera également le développement de nouveaux systèmes. “Par exemple, le système de conduite a dû être construit de zéro. Nous avons également dû perfectionner le système de tir, car dans Hitman, si vous tirez, vous avez probablement échoué à la mission,” conclut-il.
Les Projections d’Avenir
Concernant les retours d’expérience, Jonathan aborde les défis d’engager le public avec un titre qui n’a pas été actif depuis longtemps. “Le jeu s’appelle First Light. Concentrons-nous sur la création d’une bonne expérience,” conclut-il, tout en promettant que d’autres nouvelles viendront prochainement, avec une révélation de gameplay prévue dans les mois à venir.