Les fans des jeux Mario RPG sont aux anges en ce moment.
Peu de temps après avoir reçu un remake tant rêvé du chef-d’œuvre de la SNES, Super Mario RPG, voilà que ce qui est largement considéré comme le meilleur jeu Paper Mario, The Thousand Year Door, bénéficie de son propre traitement HD magnifique sur Nintendo Switch.
Pour comprendre pourquoi ces sorties ont été autant attendues – et pourquoi pendant longtemps, beaucoup pensaient qu’elles ne seraient jamais revisitées – nous devons revoir l’évolution de la série Paper Mario au cours des 20 ans depuis que The Thousand Year Door a fait ses débuts sur Nintendo GameCube.
Dès le volet suivant après TTYD, Super Paper Mario sur Wii, la série dérivée de Nintendo a lentement commencé à se détourner de ses racines RPG traditionnelles, comme les points d’expérience et les combats au tour par tour classiques, remplaçant ces mécaniques par une série de mécaniques de plus en plus expérimentales – et souvent divisives.
Il y a de nombreuses théories sur les raisons de ce changement, mais la plus probable est que Nintendo voulait différencier Paper Mario de ses autres séries RPG, Mario & Luigi, et les commentaires du producteur de la série soutiennent cette idée.
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Également controversé parmi les fans fidèles est le sentiment que, bien que la série ait toujours conservé son charme et son humour merveilleux, ses mondes et personnages sont devenus moins uniques et excentriques qu’ils ne l’étaient, à une époque où les développeurs de Nintendo ne devaient pas se soucier de respecter des directives de marque destinées à couvrir une nouvelle ère de films hollywoodiens et d’attractions de parcs à thème.
Cela, selon divers entretiens avec les développeurs de la série, est dû à la décision intentionnelle de Nintendo d’inclure moins d’histoires en raison des retours des testeurs, et de nouvelles restrictions de marque sur la façon dont elle peut modifier lourdement les conceptions de personnages traditionnelles.
Pour les puristes, il est donc facile de comprendre pourquoi les anciens jeux de la série Paper Mario sont si appréciés, et pourquoi en 2024 ils semblent être le fruit défendu le plus doux.
Tout comme le remarquable remake de Super Mario RPG de l’année dernière, The Thousand Year Door marie des caractéristiques traditionnelles du jeu de rôle avec une histoire et un casting de personnages que l’on n’attend pas vraiment dans un jeu Mario moderne – et jusqu’à la dernière annonce de ces remakes RPG l’été dernier, il semblait que nous ne les reverrions probablement plus.
TTYD est une aventure merveilleusement étrange – et souvent étonnamment sombre – mariée aux mécanismes familiers et réconfortants d’un jeu de combat au tour par tour. Alors que notre héros moustachu se lance à la recherche de trésors mythiques, il est finalement rejoint par l’un des casts de compagnons les plus mémorables de Mario, dans une histoire qui introduit également certaines de ses scénarios les plus créatifs et délirants.
Nous pensons que ce n’est pas exagéré d’appeler The Thousand Year Door un classique intemporel. Il se tient en 2024 pour les mêmes raisons qu’en 2004, et c’est pourquoi les nouveaux fans devraient être tout aussi excités de le découvrir que ceux qui se souviennent de l’avoir joué la première fois.
« The Thousand Year Door marie des caractéristiques traditionnelles du jeu de rôle avec une histoire et un casting de personnages que l’on n’attend pas vraiment dans un jeu Mario moderne – et jusqu’à la dernière annonce de ces remakes RPG l’été dernier, il semblait que nous ne les reverrions probablement plus. »
La version Nintendo Switch, comme vous pouvez le voir dans notre vidéo ci-dessus, est ravissante, sans aucun indice que c’est un remake d’un jeu vieux de 20 ans (et en effet, Nintendo ne donne pas beaucoup d’indices non plus dans sa promotion pour le titre). On pourrait même dire que c’est un jeu plus beau que The Origami King de 2020, un titre conçu pour la Switch, surtout grâce à la direction artistique fantastique de l’original.
Malheureusement, il semble tourner à 30 ips à nos yeux, mais pour ce genre de jeu, cela ne devrait pas vraiment poser problème. Comme les remakes précédents de Nintendo, la version Switch semble également coller strictement au schéma de jeu original, ce qui, étant donné que ce dernier a moins vieilli que le remake SNES de l’année dernière, n’est pas un problème.
Pour ceux qui se souviennent de l’original, ses premiers chapitres sont aussi réconfortants qu’un bain chaud. Rencontrer Goombella, l’étudiante en archéologie Goomba aux répliques sarcastiques, dans la ville miteuse de Port-Lacanaïe – qui a un nœud coulant littéral comme pièce maîtresse – donne immédiatement le ton pour la satire tordue à venir.
Bientôt, vous participez à un jeu de quiz comique contre un Thwomp géant, vous argumentez avec un coffre au trésor vivant et maudit, ou vous fouillez des os de Koopa pour retrouver le père manquant (et présumé mort) d’un habitant. Ce n’est pas le film Super Mario Bros.
En fin de compte, ce qui alimente l’aventure sont des combats au tour par tour robustes et sans fioritures, les joueurs pouvant affronter les ennemis aux côtés de leurs compagnons et améliorer leurs statistiques en ayant vaincu suffisamment d’adversaires. Que du bon.
À l’époque, ces systèmes semblaient résolument conservateurs. Il y a peu de choses ici qui n’étaient pas présentes dans les deux premiers jeux Mario RPG, ou même une décennie de sorties du genre sortie avant lui. Mais après avoir enduré des douzaines de réinventions ennuyeuses de Paper Mario, c’est franchement un soulagement de revenir à un ensemble de mécanismes équilibrés et engageants, sans autocollants, cartes, ou sacs de confettis en vue.
« Bientôt, vous participez à un jeu de quiz comique contre un Thwomp géant, vous argumentez avec un coffre au trésor vivant et maudit, ou vous fouillez des os de Koopa pour retrouver le père manquant (et présumé mort) d’un habitant. »
Les badges équipables, qui ajoutent des modificateurs tels que des mouvements plus puissants, ajoutent une profondeur supplémentaire, et il y a aussi une subtilité dans les environnements des combats. Les rencontres ont lieu sur une scène devant un public de PNJ de Mario, avec de plus en plus de spectateurs qui se joignent pour regarder vos attaques cruciales ou vos pressions de boutons bien synchronisées pour rendre les mouvements plus forts – une fonctionnalité qui est apparue dans d’autres jeux Mario RPG.
Parfois, les mouvements détruiront les décors et endommageront les adversaires, ou les membres du public se lèveront pour jeter des projectiles protestataires à Mario, qui peuvent être bloqués avec une autre pression de bouton bien synchronisée. C’est une touche mignonne, même si cela ne se produit pas si souvent.
Mais à travers les jeux Mario RPG, la série Paper Mario et les sublimes jeux Mario & Luigi, le récit est l’élément central – et Thousand Year Door est la franchise dans toute sa splendeur comique, sans qu’un gimmick envahissant ne gâche le plaisir. Pour cette raison, il reste un favori absolu, et nous avons vraiment hâte de passer plus de temps avec ce jeu final.