Il aurait été bien trop simple pour Atlus de nier les forces créatives derrière Persona 3, 4 et 5 la chance de se démarquer. Alors que la franchise Persona jouissait d’une popularité de niche sur la PS2, l’explosion de Persona 5 et ses spin-offs ont fait de cette série un incontournable du jeu moderne. Persona 6 est sûrement en développement au moment où nous écrivons ces lignes, mais avec Metaphor: ReFantazio, Studio Zero a fermement établi une autre franchise de jeu de rôle qui peut se tenir aux côtés du style scolaire japonais, et même améliorer les futurs Persona.
Dans toutes les manières dont Metaphor: ReFantazio ressemble à Persona, le jeu tente dès le départ de marquer ses différences. L’histoire se déroule dans un univers fantastique, loin des rues animées d’Akihabara. L’esthétique s’inspire davantage des livres de fantaisie que des couleurs vives et agressives des mangas et animes. La bande-son, auparavant dominée par des hymnes de J-Rock et des rythmiques accrocheuses, est désormais remplie de partitions orchestrales et de chants.
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Si vous êtes un vétéran de Persona, votre œil attrapera plus d’une similitude et des références intentionnelles, mais après quelques heures, nous avons cessé de penser au jeu comme simplement un « Persona de fantasy » pour le voir comme un RPG confiant et incroyablement bien réalisé.
Metaphor: ReFantazio raconte l’histoire d’un royaume en chaos après la mort de son monarque. Le véritable héritier ne peut monter sur le trône en raison d’une malédiction, et il est de votre ressort de la briser. Chaque jour de jeu, les joueurs pourront réaliser une activité l’après-midi et une autre le soir. Les grands donjons doivent être complétés avant la date limite en jeu, sinon la quête échouera et vous devrez réinitialiser plusieurs jours. Le défi est de parvenir à intégrer toutes les activités que vous souhaitez faire avant l’échéance.
Les activités varient en envergure, allant de missions secondaires traditionnelles et de donjons optionnels à des conversations avec votre groupe. Ces conversations augmentent votre lien avec votre groupe, ce qui peut conduire à plus d’options de combat, de meilleurs objets, et des réductions dans les magasins. Il y a aussi des conversations et des événements à travers le monde qui augmentent les vertus du protagoniste, comme le courage, la sagesse et l’éloquence.
Souvent, les conversations en fin de jeu avec les membres du groupe nécessitent que ces vertus soient à un niveau élevé, il y a donc un impératif pour vous assurer que vous passez vos jours et vos nuits judicieusement. Nous aurions apprécié davantage d’activités secondaires non basées sur le combat pour accompagner ces conversations, mais cela n’est pas une omission flagrante.
La distribution des personnages est riche, et même tard dans le jeu, lorsque cela semble converger vers une conclusion évidente, de nouveaux personnages sont introduits avec des histoires généreuses, et des quêtes pour le joueur. Le nombre de choses à faire et de dialogues à lire dans le jeu est stupéfiant. En fin de compte, c’est un jeu qui vise à équilibrer de longs donjons intenses en combat avec de longues conversations chargées d’exposition avec votre groupe. Il réussit cela avec excellence.
«La distribution des personnages est riche, et même tard dans le jeu, lorsque cela semble converger vers une conclusion évidente, de nouveaux personnages sont introduits avec des histoires généreuses»
Sur le plan du combat, le jeu est au tour par tour. En explorant des donjons dans le monde ouvert, vous êtes capable d’attaquer des ennemis avec un combat de type hack-and-slash basique. S’ils sont suffisamment faibles, ils mourront instantanément, mais s’ils représentent une menace, vous entrerez dans le système de combat principal du jeu.
Bien que sa présentation soit assez traditionnelle, le système de combat au tour par tour du jeu brille lorsque jumelé avec la mécanique de bataille principale : les Archétypes. Les Archétypes permettent au personnage joueur et à leur groupe de se transformer en esprits magiques, exploitant une puissance longtemps endormie.
Ces brutes imposantes jouent sur les tropes fantastiques communs. Il y a le chevalier, le mage, le clerc, le voleur, et ainsi de suite. Au fur et à mesure que le jeu progresse, des versions améliorées de ces Archétypes peuvent être débloquées et améliorées, ainsi que permutées entre les membres du groupe.
Les Archétypes peuvent également combiner avec d’autres Archétypes présents dans le même groupe de bataille pour délivrer des coups dévastateurs en bataille, au détriment de la plupart de votre tour restant. Il y a une grande variété à trouver en expérimentant avec les Archétypes, et le jeu fait un bon travail en vous poussant à explorer vos options.
