Licenciements massifs chez Sony Bend : Une période difficile pour le studio
Sony Bend, le développeur connu pour son jeu Days Gone ainsi qu’un projet de jeu-service récemment annulé, a subi des licenciements significatifs.
Comme l’a rapporté Bloomberg, le studio aurait réduit presque un tiers de sa main-d’œuvre dans le cadre d’une réorganisation massive chez Sony Bend.
Jason Schreier de Bloomberg a partagé sur les réseaux sociaux : “Le studio Sony Bend, qui a annulé un jeu de service en ligne plus tôt cette année, licencie 30% de son personnel aujourd’hui (environ 40 personnes), a appris Bloomberg News. Le studio était en train de se concentrer sur un nouveau projet suite à l’annulation.”
La dernière sortie de Bend était un rafraîchissement de Days Gone pour la PS5.
“Plus tôt cette année, le studio Bend a terminé le développement d’un concept de jeu-service. Après mûre réflexion, nous avons décidé de ne pas aller de l’avant avec celui-ci,” a déclaré un porte-parole de Sony dans un email envoyé à Kotaku.
“Alors que l’équipe se concentre sur son prochain projet, nous avons apporté des changements stratégiques pour mieux positionner le studio en vue d’un succès à long terme. »
“Dans le cadre de cette transition, une réduction de la main-d’œuvre a eu lieu au sein du studio. Cette décision n’a pas été prise à la légère, et nous sommes extrêmement reconnaissants pour les contributions significatives de tous ceux qui ont été affectés. Le studio Bend a été un élément précieux de PlayStation Studios pendant des décennies, et nous restons confiants dans son avenir et sa direction créative.”
Cette décision s’inscrit dans un contexte inquiétant au sein de la famille de studios de Sony, qui a connu des annulations de projets de haut profil et des fermetures de studios.
En janvier, le community manager de Sony Bend avait pris la parole sur les réseaux sociaux pour assurer que le développeur “prévoit toujours de faire des choses géniales,” suite à l’annulation de son titre actuel.
Retour sur l’histoire de Sony Bend
Bend Studio a su se forger une réputation au sein de l’industrie vidéoludique. Fondé à l’origine en 1993 sous le nom de Game Services, le studio a changé de nom et s’est spécialisé dans le développement de jeux sur PlayStation. Parmi ses projets notables, citons la série Syphon Filter, qui a fait forte impression sur la PlayStation première du nom et a contribué à établir la renommée du studio.
Avec la sortie de Days Gone en 2019, le studio a tenté de marquer un tournant dans sa carrière. Bien que le jeu ait reçu des critiques mitigées, affichant un score Metacritic de 71, il a tout de même su se bâtir une communauté de fans dévoués. Days Gone explorait les thèmes de la survie dans un monde post-apocalyptique, mêlant action et éléments narratifs forts.
Après le lancement de Days Gone, en 2021, Sony avait confirmé que Bend travaillait sur une nouvelle propriété intellectuelle, promettant d’appuyer sur les systèmes ouverts en monde vaste développés avec Days Gone. Cela avait suscité un certain optimisme parmi les fans et les observateurs de l’industrie, qui attendaient avec impatience le prochain projet du studio.
Les défis des jeux-service
La décision de Sony Bend d’annuler son projet de jeu-service n’est pas surprenante, étant donné le paysage actuel des jeux vidéo. Les jeux-service, qui dépendent souvent de la monétisation continue via des microtransactions et des mises à jour constantes, se trouvent parfois confrontés à des défis financiers et opérationnels. Des projets ambitieux tels que Avengers de Square Enix ont rencontré des difficultés similaires, poussant les studios à réévaluer leurs ambitions dans ce domaine.
Pourtant, la nécessité de créer des expériences engageantes et rentables reste un enjeu majeur dans l’industrie. Les jeux-service peuvent offrir une longévité accrue et une interaction continue avec les joueurs, mais ils nécessitent également un investissement à long terme en matière de développement et d’infrastructure. Avec ce contexte en tête, il est compréhensible que des studios comme Sony Bend rencontrent des difficultés dans ce domaine particulier.
Les implications pour le personnel et l’avenir de Sony Bend
Les licenciements survenus chez Sony Bend, tout en étant un coup dur pour ceux qui ont perdu leur emploi, ont également des implications plus larges pour le studio lui-même. La perte de personnel expérimenté peut ralentir le développement de futurs projets et affecter la dynamique de l’équipe. Les licenciements sont souvent le résultat d’une stratégie de réorientation, mais ils laissent également les salariés restants dans un état d’incertitude quant à l’avenir de l’entreprise.
En parallèle, le studio a exprimé sa gratitude envers ceux qui ont été affectés, soulignant l’importance de leurs contributions. Cela montre que même dans les moments difficiles, la culture d’entreprise et la reconnaissance du travail acharné peuvent jouer un rôle vital dans la motivation des équipes restantes.
Réactions de la communauté et du marché
Depuis l’annonce de ces licenciements, la communauté des joueurs et les professionnels du secteur réagissent. Les fans de Days Gone ont exprimé leur soutien envers le studio sur les réseaux sociaux, certains appelant à la création d’une suite ou d’un remake dans l’espoir de raviver l’intérêt pour le titre. D’autres discutent de l’impact de ces changements sur l’avenir de PlayStation Studios et les titres à venir.
Sur le plan du marché, ces réajustements de personnel dans les studios de développement ne sont pas isolés. D’autres grandes entreprises, y compris EA et Activision, ont également fait face à des annulations de projets et des restructurations. Cela souligne un climat de concurrence intense et une nécessité pour les studios de se diversifier tout en restant rentable, ce qui peut mener à des décisions difficiles.
Conclusion : Un avenir incertain mais plein d’espoir
Les licenciements récents chez Sony Bend représentent un tournant difficile pour le studio, mais il est essentiel de garder à l’esprit que l’industrie du jeu vidéo est marquée par des hauts et des bas. L’annulation de projets ambitieux et les réorganisations internes peuvent sembler négatives à première vue, mais elles peuvent aussi offrir de nouvelles opportunités de croissance et d’innovation.
Alors que Sony Bend se prépare à un nouveau projet, il reste à voir comment le studio utilisera son héritage et son talent pour naviguer dans l’avenir. Les commentaires chaleureux de la communauté et la reconnaissance des contributions passées des employés montrent que Bend a un soutien fort pour ses futurs efforts. Dans un monde où l’adaptabilité est la clé du succès, le studio pourrait émerger plus fort que jamais.