Critiques du Game Pass par Raphaël Colantonio
Le fondateur et ancien président d’Arkane Studios, désormais propriété de Microsoft, a récemment émis des critiques à l’encontre du service Game Pass, affirmant qu’il est devenu “de plus en plus dommageable” pour l’industrie du jeu vidéo.
Le contexte de l’industrie
Raphaël Colantonio, qui a co-dirigé le développement du premier jeu Dishonored avant de quitter son poste en 2019, a partagé ses réflexions sur les réseaux sociaux à la suite de récentes réductions massives d’effectifs au sein de Microsoft, qui ont touché plusieurs studios de jeu. Cette annonce vient s’ajouter à une période déjà tumultueuse pour le secteur, où de nombreux studios de développement font face à des défis financiers croissants.
Les critiques de Game Pass
“Pourquoi personne ne parle de l’éléphant dans la pièce ? Tousse, tousse (Game Pass),” a écrit Colantonio sur son compte Twitter. Il fait référence à l’impact discret mais potentiellement dévastateur que le modèle d’abonnement pourrait avoir sur l’ensemble de l’écosystème des jeux vidéo.
Colantonio a poursuivi en indiquant : “Je pense que le Game Pass est un modèle insoutenable qui nuit de plus en plus à l’industrie depuis dix ans, subventionné par l’‘argent infini’ de Microsoft. Mais à un moment donné, la réalité doit frapper. Je ne pense pas que le Game Pass puisse coexister avec d’autres modèles, ils finiront soit par éliminer tous les autres, soit par abandonner.”
Les implications à long terme
Le fondateur de WolfEye Studios a ajouté qu’il en avait “assez de toute la désinformation [qu’Xbox] nous avait fournie” concernant le fait que le Game Pass n’affectait pas les ventes de jeux premium. Cette déclaration soulève une question cruciale pour de nombreux développeurs : la viabilité des modèles économiques actuels face à un système d’abonnement qui pourrait potentiellement déstabiliser le marché.
Il a souligné : “C’est une stratégie à long terme qui implique de lancer un tsunami sur l’ensemble de l’écosystème de l’industrie. Seuls les joueurs aiment cela, car l’offre est trop belle pour être vraie, mais finalement, même les joueurs finiront par détester cette situation lorsqu’ils réalisent les effets sur les jeux.”
Le modèle Game Pass en question
Le modèle de Microsoft, qui consiste à inclure ses nouvelles sorties dans le service d’abonnement dès leur lancement, est de plus en plus controversé, surtout après la dernière vague de licenciements qui a conduit à l’annulation de certains projets de jeux ainsi qu’à des fermetures de studios.
Dans un message adressé à tout le personnel, Phil Spencer, le responsable des jeux chez Microsoft, a précisé que ces coupes étaient conçues pour “mettre fin ou réduire le travail dans certaines zones de l’entreprise et suivre l’exemple de Microsoft en supprimant des couches de management pour accroître l’agilité et l’efficacité.” Cela pose une question essentielle sur la structure et l’avenir des studios de jeux sous la bannière de Microsoft.
Des voix en faveur de Game Pass
Malgré les critiques, tous les acteurs du secteur ne voient pas le Game Pass d’un mauvais œil. Jason Kingsley, PDG de Rebellion, a récemment déclaré que le lancement du jeu Atomfall sur Xbox Game Pass avait été “un énorme succès” pour ce jeu d’action survival.
“Microsoft a été un partenaire fantastique avec qui travailler, ils ont vraiment soutenu notre projet,” a-t-il déclaré à GI.biz. “Ils ont mis leur compétence et leur expertise à notre service, et cela a très bien fonctionné pour eux, donc ils ont eu une bonne affaire, et nous aussi.” Cette affirmation montre que certains développeurs voient dans le Game Pass une opportunité de réussite commerciale, bien qu’elle puisse sembler en contradiction avec les inquiétudes exprimées par d’autres.
Les statistiques et l’avenir
Xbox affirme que le nombre d’heures passées à jouer sur leurs consoles “continue de croître de manière significative,” en partie grâce au Game Pass. Cela soulève des interrogations sur le futur de l’industrie du jeu vidéo et sur la manière dont les modèles économiques vont évoluer. La question centrale restera celle de la durabilité de ces modèles face à la pression économique et aux attentes changeantes des joueurs.
Vers une évolution de l’industrie ?
Les débats autour de Game Pass mettent en lumière les transformations que connaît l’industrie du jeu vidéo. D’une part, nous avons le modèle traditionnel de vente à l’unité, qui repose sur le lancement de titres premium, et d’autre part, un modèle d’abonnement qui promet un accès illimité à une bibliothèque de jeux. Ces deux modèles semblent incompatibles à première vue, mais l’avenir pourrait réserver des surprises, car les studios de développement et les éditeurs tentent de trouver des solutions pour survivre dans cette réalité concurrentielle.
Conclusion : Un futur incertain
Alors que le Game Pass continue de gagner en popularité et de transformer le paysage des jeux vidéo, les préoccupations soulevées par des figures importantes comme Colantonio ne doivent pas être prises à la légère. L’équilibre entre innovation et viabilité économique est fragile, et l’industrie doit naviguer avec précaution pour éviter un effondrement qui pourrait nuire à tous, des développeurs aux joueurs. Les discussions autour du Game Pass sont loin d’être terminées et méritent d’être suivies de près.