Une Légende à Suivre
“Votre réputation est légendaire,” déclare une vampiress vêtue de shoulder pads des années 80 et de boucles d’oreilles créoles. Son ton est admiratif, son expression empreinte de crainte. Elle aurait aussi bien pu s’adresser au prédécesseur de son jeu.
Vampire: The Masquerade – Bloodlines est un RPG si aimé que ses fans l’ont exhumé d’une existence brisée et boguée pour en faire un classique culte, grâce à deux décennies de patchs non officiels réalisés avec minutie. Il est donc compréhensible que certaines craintes accompagnent le lancement de sa suite.
La pression de succéder à une telle légende est d’autant plus forte, étant donné le parcours tumultueux de Bloodlines 2 : annoncé il y a six ans, retardé à plusieurs reprises, et même redémarré depuis le début après la rupture mouvementée de son équipe initiale. Cependant, le nouveau développeur, The Chinese Room, semble afficher une confiance tranquille.
Une Campagne Prometteuse
Le dernier trailer a suivi une campagne soigneusement orchestrée qui a progressivement conquis les médias sans trop promettre. Bloodlines 2 s’approche de sa date de sortie, fixée au 21 octobre, avec une position de force, mettant en avant un combat surnaturel à la Dishonored et une exploration verticale, tout en conservant une sophistication narrative qui évoque son prédécesseur sans le copier. Alors qu’il est presque surréaliste de voir une date attachée à un titre qui semblait condamné à l’errance, une certaine confiance dans Bloodlines 2 semble bien méritée.
Les Défis de Gamescom
C’est une histoire emblématique de la Gamescom lors de la soirée d’ouverture, où Geoff Keighley et une parade de studios de jeux naviguent entre des attentes élevées et des réputations ternies avec un succès mitigé. Le spectacle a commencé par la promesse d’une date ferme pour Hollow Knight: Silksong, le metroidvania qui, au fil des années de peu de communication, est devenu le jeu le plus souhaité sur Steam, la frustration augmentant depuis son dernier trailer en 2022.
“Je peux enfin vous dire avec certitude que Silksong sera bien lancé cette année,” a déclaré Keighley, en pointant fermement le sol pour ancrer le nouveau Hollow Knight. Les révélations d’été ont laissé derrière elles une longue histoire de vaporware, et dans de rares moments comme celui-ci, Keighley devient le visage du réconfort et du soulagement – un prêtre tirant des concepts de jeu éthérés dans le monde tangible. À condition que Silksong ne se fasse pas attendre jusqu’aux feux d’artifice du Nouvel An.
Retour aux Racines des Jeux
Même parmi les séries annualisées qui respectent leurs dates de sortie chaque automne sans faute, il y a une sensation que des fils longtemps négligés sont tirés. Black Ops 7 a rempli le hall de la Gamescom avec les délires de Raul Menendez, le vilain le plus mémorable et dramatique de Call of Duty. En l’associant à la star charismatique Milo Ventimiglia – qui rejoint la mythique famille Mason de la série –, Activision a peut-être créé un combo puissant.
C’est vrai que les paysages oniriques et la promesse d’une campagne coopérative réveillent des souvenirs peu plaisants du catastrophique Black Ops III de 2015, le dernier COD dont Treyarch a assuré la campagne. Cependant, Raven Software a connu un enchaînement de titres COD solo satisfaisants et expérimentaux, prouvant son habileté à raviver des personnages issus du passé de la série, ce qui confère au studio une bonne volonté bien méritée.
Les Adaptations et le Succès des Fans
Le monde de la télévision, lui aussi, voit les showrunners de Fallout capitaliser sur la foi des fans – acquise lors de sa première saison acclamée, qui a attiré 100 millions de téléspectateurs, 16 nominations aux Emmy et, surtout, l’approbation d’une majorité de passionnés de la série.
“Dans de rares moments comme ceux-ci, Keighley devient le visage du réconfort et du soulagement – un prêtre tirant des concepts de jeu éthérés dans le monde tangible.”
Avec cette confiance derrière eux, Jonathan Nolan et son équipe osent s’aventurer dans le désert particulièrement prisé de New Vegas, en jouant avec certains de ses éléments les plus significatifs – y compris l’invention d’Obsidian, M. House, dont la flèche du casino est fidèlement recréée dans une action en direct. Un poster montré sur scène semble représenter la star Ella Purnell se tenant à l’intérieur de la mâchoire de Dinky le T-Rex, l’attraction routière où New Vegas rencontre pour la première fois Boone, l’un des compagnons de RPG les plus populaires d’Obsidian.
La blague de Nolan sur le fait de ne pas avoir apporté de séquences à montrer ne semble susciter aucun rire dans la foule. Peut-être que ce n’est qu’un problème de mixage audio, ou un rappel précieux que les créateurs de l’émission devraient garder leur succès avec humilité. L’adaptation de The Witcher par Netflix semblait également intouchable à un moment donné, mais l’opinion des fans est capricieuse et peut changer du jour au lendemain.
Des Récits Inspirants et Des Échecs
D’autres porte-parole des jeux vidéo doivent regarder avec envie lorsque Naoki Yoshida monte sur scène. Surnommé affectueusement Yoshi-P par sa communauté, Yoshida est connu pour avoir transformé la fortune de Final Fantasy XIV, et sa présence suscite l’un des plus gros applaudissements de la soirée. Émotionnellement à l’aise devant des millions de personnes tandis qu’un traducteur retransmet ses paroles, il communique parfaitement avec la grande base de fans de son MMORPG, d’une manière que la plupart des directeurs créatifs rêveraient d’imiter.
Une Réflexion sur l’Industrie du Jeu Vidéo
Certaines des déclarations de Keighley sont moins inspirantes. En reprenant un sujet favori du Summer Game Fest, il continue d’énoncer la dynamique de l’industrie du jeu. Son affirmation selon laquelle “des idées intelligentes d’équipes réduites émergent de manière significative” est indéniablement vraie. Cependant, ici, sur cette scène où le temps de diffusion de trailers est apparemment acheté pour des centaines de milliers de dollars, les éditeurs avec les plus gros budgets sont récompensés.
Apart quelques célébrations brèves des indépendants abordant le délicat sujet de la démocratie, il y a peu de place pour des petites équipes pour se faire connaître, et le message sonne un peu creux.
De même, bien que Keighley rappelle fièrement les victoires de Black Myth: Wukong aux Game Awards, l’annonce de sa suite laisse un goût amer. Bien que magnifique visuellement, son trailer commence par une moquerie sur le ventre d’un personnage. Il est difficile de ne pas se rappeler de l’affiche de recrutement que le développeur Black Myth, Game Science, a publiée en 2015, stipulant que “les gros devraient s’en aller” – partie d’une histoire plus large d’intolérance qui reste largement ignorée alors que le studio est en pleine ascension.
Ce n’est pas une note agréable sur laquelle conclure le spectacle, mais cela peut nous apprendre quelque chose d’important. Bien que le soutien populaire puisse encourager les développeurs à créer leurs meilleures œuvres, cela peut aussi les amener à s’enfermer dans leurs erreurs. Espérons que les nombreux autres studios qui prennent des risques audacieux sur la scène de l’Opening Night Live se souviennent de réfléchir sur leurs propres échecs, même quand leurs rêves se réalisent.