L’un des moments les plus surprenants du Summer Game Fest de cette année a été la présence de Blumhouse Games sur la scène de Geoff Keighley. Alors que nous savions que le label spécialisé dans l’horreur se lançait dans l’industrie des jeux vidéo, nous ignorions l’ampleur de leur projet ; six annonces de jeux plus tard, nous sommes encore sous le choc.
Le premier de ces jeux, Fear The Spotlight, était mis en avant lors de l’événement suivant du Summer Game Fest Play Days. Nous avons pu tester brièvement ce jeu d’horreur inspiré de l’ère de la PlayStation 1, et si ceci est ce que Blumhouse prévoit pour sa première incursion, les aficionados de l’horreur sont entre de bonnes mains.
La démo suit Vivian, une élève studieuse, et Amy, une rebelle, deux étudiantes du secondaire qui s’introduisent dans leur école afin de « emprunter » un ouija pour communiquer avec les esprits. Il semblerait que Sunnyside High ait une certaine réputation, et Amy veut découvrir ce qui se cache derrière, tandis que Vivian est plutôt réticente. Nous incarnons Vivian, la guidant timidement alors qu’elle suit Amy dans les profondeurs de l’école.
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Avant tout, les graphismes rétro inspirés de l’ère PlayStation 1 contribuent grandement à créer une ambiance tout au long de la démo. Les couloirs de cette école après les cours sont sombres et lugubres, et le filtre pixelisé sur l’écran renforce seulement l’atmosphère étrange. Parcourir ces couloirs et atteindre la bibliothèque dans le silence et l’obscurité est un sommet d’atmosphère, et cela nous rend nerveux sans qu’il ne se passe rien de concret.
En tournant un coin, nous apercevons une caméra avec une lampe torche qui surveille le couloir. Amy nous dit de nous cacher sous un bureau à proximité, et nous expérimentons notre première sensation de danger. Alors que nous avançons lentement en dehors du champ de la caméra – suivant le trajet de sa lumière – la respiration de Vivian est lourde et audible à travers le casque. Son anxiété est palpable, et cela augmente la nôtre alors que nous contournons enfin cet obstacle.
Enfin, nous atteignons la bibliothèque, où Amy demande à Vivian de sortir la planche de séance du présentoir. Cela implique une énigme où Vivian doit trouver sa carte d’accès – elle est bénévole à la bibliothèque, bien sûr – pour entrer dans le bureau, récupérer la clé du présentoir, puis ouvrir le meuble et obtenir la planche.
« Avant tout, les graphismes rétro de l’ère PlayStation 1 font des merveilles pour créer une ambiance pour toute la démo. Les couloirs de cette école après les heures sont sombres et lugubres, et le filtre pixelisé sur l’écran renforce seulement la spookiness. »
Cela semble, tel que décrit, incroyablement ennuyeux, mais c’est tout le contraire ; marcher seul dans l’obscurité de la bibliothèque, tout en entendant des craquements et autres bruits de toutes parts, fait dresser les poils de notre nuque, même si nous ne courrons aucun danger. Aucun ennemi n’attaque, aucun monstre n’apparaît, rien de tel, et pourtant notre cœur bat la chamade alors que nous passons de pièce en pièce dans cette bibliothèque, craignant que quelque chose ne jaillisse des ombres pour nous saisir.
De retour avec Amy, la planche de séance est placée sur la table, quatre bougies sont allumées, et la cérémonie commence. Il y a peu d’interaction ici, tout ce que nous avons à faire est de déplacer le curseur sur l’indicateur sur la planche, mais finalement, les choses dérapent, nous voyons une silhouette sombre derrière Amy, et les bougies s’éteignent, replongeant la pièce dans le noir complet. Alors que Vivian se ressaisit, nous avons pour tâche de rallumer les bougies, une par une, juste pour augmenter encore plus la tension, et quand nous le faisons… Amy a disparu. Uh-oh.
Nous faisons notre chemin de retour vers la pièce principale, en passant à travers un labyrinthe d’étagères tombées et de bruits inquiétants, avant de trouver Amy debout près de la porte. Alors que nous nous approchons d’elle, la porte s’ouvre violemment, une lumière rougeominous apparaît, et Amy s’élève dans les airs avant d’être aspirée à l’intérieur. Pendant ce temps, la bibliothèque commence à prendre feu, et nous devons nous échapper avant d’être tués.
Cette dernière séquence crée une tension complètement différente, car nous devons maintenant échapper à une bibliothèque en feu où chaque mauvais tournant pourrait signifier la mort. Le chemin est assez évident à naviguer, certes, mais cela ne rend pas la traversée moins éprouvante. Finalement, nous atteignons ce qui semble être une impasse, mais alors le mur s’ouvre, vous savez, comme les murs ont tendance à le faire, et nous passons pour la fin de la démo. Whew.
Fear The Spotlight nous a véritablement effrayés. Ses graphiques et sa conception sonore de l’ère PS1 sont utilisés de manière magistrale. Chaque pas de Vivian à travers l’école est rempli de doute, car nous ne pouvons jamais deviner quand le second spectacle va tomber et que tout va basculer. Lorsque cela se produit enfin, c’est une course vers la fin qui fait battre le cœur.
