Nous sommes en plein cœur d’une renaissance des Metroidvania. Metroid: Dread, Ori, Hollow Knight, Dead Cells, et bien d’autres ont comblé les fans du genre ces dernières années. En 2024, le lancement de l’un des meilleurs jeux du genre a déjà eu lieu avec Prince of Persia: The Lost Crown.
L’ADN de tous ces jeux et plus encore se retrouve dans Tales of Kenzera: ZAU. Il s’agit du premier projet des Studios Surgent, dirigés par l’acteur Abubakar Salim. Salim, vétéran de la scène et de l’écran, est un passionné de jeux vidéo et avec ZAU, il se lance dans le développement.
Projet incroyablement personnel, Tales of Kenzera: ZAU évoque le deuil, inspiré par la perte du père d’Abubakar, Ali. Ali était ingénieur logiciel et a initié Abubakar aux jeux vidéo. Ali est décédé en 2013, et c’est ce deuil qui est au cœur de la narration de Tales of Kenzera: ZAU.
Le jeu raconte l’histoire de Zau, un jeune homme qui tente de ramener à la vie son père, une tâche inlassable que lui et le joueur savent secrètement être vaine. Zau doit capturer les âmes d’une série de monstres titanesques pour les soumettre en offrande au Dieu des Morts.
L’histoire de Tales of Kenzera: ZAU est principalement racontée à travers des dialogues associés à des représentations de style bande dessinée des personnages du jeu. Ces personnages de bande dessinée sont les visuels les plus forts du jeu, et nous aurions aimé voir des cinématiques entièrement animées dans ce style artistique.
Les performances vocales du jeu sont solides, et les personnages ne s’éternisent jamais, même s’ils sont en grande partie banals. Tales of Kenzera: ZAU regorge de lore intéressant sur le vaste monde du jeu, mais ces informations sont souvent données au joueur en récompense pour avoir découvert un secret dans le monde du jeu.
Nous aurions préféré que certaines de ces informations soient légèrement moins obscures, mais avoir du lore comme récompense plutôt qu’une nouvelle compétence ou un point de compétence est un changement intéressant.
Tales of Kenzera regorge de défis de plateformes solides. Trouvant un équilibre entre difficile et exaspérant, les plateformes de Kenzera évoquent Guacamelee, Super Meat Boy, et l’opus précédent Metroid Dread.
Bien que vos options de déplacement soient assez limitées, celles-ci sont utilisées de manière incroyablement stimulante. Il y a des sauts parfaits, des défis de plateformes étendus, et certaines sections qui vous feront avoir les mains crispées sur la manette.
Le combat du jeu est principalement divisé en deux modes différents, chacun représenté par un masque qui confère à Zau des pouvoirs différents. Le masque de la Lune est plus à distance, tandis que le masque du Soleil est de près. Vous pouvez passer d’un masque à l’autre à volonté, ce qui permet une action rapide, mais le combat du jeu n’est pas très approfondi.
Certaines zones de combat du jeu vous enfermeront dans la pièce jusqu’à ce que vous ayez vaincu tous les ennemis, ce qui peut être frustrant. C’est un peu un faux pas après une section de plateforme intéressante d’être ensuite contraint de faire un combat quelque peu banal.
Les éléments Metroidvania du jeu ne semblent pas non plus entièrement explorés. Pour un Metroidvania, vous ne passez vraiment pas beaucoup de temps à retourner dans les zones précédentes pour débloquer des secrets, un problème qui s’aggrave au fur et à mesure que le jeu avance. Cet élément du jeu ressemble le plus à quelque chose du premier jeu d’un studio. Il y a un manque de profondeur, et le sentiment que le concept de masque intéressant aurait pu être davantage développé.
Visuellement, le jeu est un mélange de hauts et de bas. Les environnements sont vibrants et visuellement distincts, mais n’alourdissent jamais le gameplay de plateforme. Chacune des zones du jeu mélange réalisme et fantaisie de manière intéressante, et c’est un monde très coloré à explorer. Le mélange d’afrofuturisme et de fantaisie crée un cadre unique rempli de scènes visuelles inventives.
Le véritable point faible, et la plus grande faiblesse de présentation du jeu, ce sont les modèles de personnages eux-mêmes. Les modèles 3D humanoïdes ont l’air dépassés et déplacés dans les environnements, et ils sont encore plus mal mis en valeur comparés aux rendus des personnages en dessin animé.
On a l’impression qu’il manque un filtre ou un problème de niveau de détail, car nous avions régulièrement les yeux des personnages notablement exorbités, ce qui était distrayant lors de certains des moments les plus poignants du jeu.
Tales of Kenzera: ZAU est un excellent début pour un studio prometteur, même s’il présente certains signes d’un premier jeu de studio. Nous serions extrêmement intéressés à essayer une suite des Studios Surgent une fois que les leçons de leur première incursion dans le développement auront été apprises et que certaines aspérités auront été lissées.
Le jeu se tient à peu près aux côtés des autres Metroidvanias, même s’il ne parvient pas à surpasser ses inspirations. Les points forts du jeu sont son défi de plateforme, son évocation de la culture bantoue, et l’analogie centrale entre la difficulté du jeu et celle du deuil.
Search
