Annonce de la Départ du PDG de SNK
SNK a annoncé que son PDG allait quitter ses fonctions, suite à la sortie de son dernier jeu de combat venu avec une campagne marketing d’envergure.
Transition de Leadership
La société a indiqué que Kenji Matsubara, qui avait pris la direction de SNK en août 2021, passera à un rôle de conseil où il continuera d’apporter son expertise et sa vision.
« Au cours de son mandat en tant que PDG, M. Matsubara a joué un rôle essentiel dans la croissance et l’innovation de l’entreprise », peut-on lire dans un communiqué.
« Il a transformé SNK en élargissant sa division de développement et en renforçant ses fonctions de vente et de marketing, en en faisant un éditeur mondial capable d’affronter la concurrence à l’échelle internationale. »
« Dans le cadre de cette transition, le conseil d’administration désignera le Président du conseil pour assumer le rôle de PDG par intérim. Le conseil exprime sa plus profonde gratitude à M. Matsubara pour son engagement et son leadership durant cette période de transformation dans l’histoire de l’entreprise. »
« SNK Corporation reste engagée envers sa vision stratégique et est enthousiaste quant à l’avenir alors qu’elle entre dans cette nouvelle phase de leadership. »
Contextes de la Décision
Bien qu’il n’ait pas été officiellement cité comme la raison de son départ, la nouvelle survient quelques semaines après la sortie de Fatal Fury: City of the Wolves, qui a bénéficié d’une des plus grandes campagnes marketing des dernières années.
Des Résultats Décevants?
Si les chiffres de ventes officiels pour City of the Wolves n’ont pas encore été communiqués, il existe des preuves indiquant qu’il n’a peut-être pas performé aussi bien qu’espéré.
Le jeu s’est vendu à seulement 6 302 exemplaires au Japon au cours de ses 11 premiers jours, selon Famitsu. Sur Steam, le jeu a enregistré un pic de 4 674 joueurs simultanés, un chiffre inférieur même à sa récente bêta, et a atteint un maximum de 1 157 joueurs au cours des dernières 24 heures.
En comparaison, Street Fighter 6 a atteint un pic de plus de 32 000 joueurs dans les dernières 24 heures, malgré ses presque deux ans d’existence, et le dernier pic de Tekken 8 était de 6 841, enregistrant un pic historique de 49 977 lors de sa sortie il y a 16 mois.
Les chiffres de ventes des versions console hors du Japon ne sont pas encore connus, mais le jeu n’est pas apparu dans le classement officiel des 20 meilleures ventes PS5 de Sony pour le mois d’avril, ni en Amérique du Nord ni en Europe.
Liens avec le Royaume d’Arabie Saoudite
Un certain nombre d’événements de boxe haut de gamme ont été sponsorisés par le jeu. SNK appartient au prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, qui a acquis 96 % de ce développeur japonais réputé en 2022. Le dernier jeu a été présenté dans de nombreuses opérations marketing de haut niveau, dont la plupart sont liées aux autres entreprises du prince héritier.
Le footballeur emblématique Cristiano Ronaldo a été ajouté au jeu comme personnage jouable. Ronaldo joue actuellement pour le club Al Nassr de la Saudi Pro League, dont 75 % des parts sont détenues par le Fonds d’Investissement Public d’Arabie Saoudite, également contrôlé par le prince héritier Mohammed ben Salmane.
Le DJ de musique électronique Salvatore Ganacci est également dans le jeu comme combattant jouable. Ganacci a également été impliqué dans de nombreux événements soutenus par l’Arabie Saoudite, et plus tôt cette année, il a performé lors d’un événement de golf à Riyad organisé par LIV Golf, financer par le Fonds d’Investissement Public.
Marketing Spectaculaire avec la WWE
Le jeu a également été fortement promu lors de l’événement WWE WrestleMania sur deux nuits en avril, avec le logo affiché au centre du ring et l’ouverture du spectacle samedi comprenant une performance de Ganacci, vêtu de son costume de Fatal Fury.
La WWE a également des liens solides avec l’Arabie Saoudite, ayant annoncé un partenariat de 10 ans avec son Ministère des Sports en 2018, ainsi qu’un engagement à organiser deux événements d’envergure par an à Riyad et Jeddah jusqu’au moins 2027.
Des Stunts Promotionnels de Haut Vol
D’autres opérations promotionnelles à gros budget pour Fatal Fury: City of the Wolves ont inclus de nombreux événements de boxe de haut niveau, chacun étant nommé Fatal Fury et sponsorisé par le jeu et le magazine The Ring (acheté par le responsable de Riyadh Season en novembre 2024). Cela incluait le combat entre Chris Eubank Jr et Conor Benn le mois dernier, ainsi qu’un autre combat à Times Square plus tôt ce mois-ci.
Ces stunts pourraient refléter une tendance plus large dans le monde du divertissement où les marques cherchent à s’associer avec des événements sportifs d’envergure pour maximiser leur visibilité et leur portée. Le fait que le prince héritier soit impliqué dans les jeux vidéo à travers SNK pourrait également voir une augmentation de l’intérêt pour les jeux de combat en Arabie Saoudite.
La Réaction du Public et les Perspectives d’Avenir
Alors que le départ de Kenji Matsubara et les chiffres de vente décevants de Fatal Fury: City of the Wolves soulèvent des questions quant à la direction future de SNK, il est important de noter que l’industrie du jeu vidéo est très dynamique et sujette à des changements rapides.
Le mélange du sport, de la musique et des jeux pourrait ouvrir de nouvelles voies pour les développements futurs de SNK et même influencer la façon dont les jeux de combat sont commercialisés et consommés à l’échelle mondiale. Des figures aussi influentes que Cristiano Ronaldo et Salvatore Ganacci pourraient bien être les signes d’un changement dans les méthodes de promotion de l’industrie, intégrant des éléments des cultures pop et sportive.
En fin de compte, alors que les utilisateurs de jeux continuent d’évoluer, il sera crucial pour SNK de s’adapter aux nouvelles tendances et d’identifier des moyens innovants pour capter l’attention d’un public mondial, à travers des jeux de qualité et des stratégies marketing créatives.
Conclusion
La transition de leadership chez SNK marque une nouvelle ère pour l’entreprise. Alors que les défis sont nombreux, il y a également une opportunité de réévaluation et de renforcement de sa stratégie de marché, soutenue par des partenariats puissants et une vision audacieuse pour l’avenir des jeux de combat. Les mois à venir seront décisifs pour voir si SNK saura relever ces défis et s’imposer sur un marché de plus en plus compétitif.