Les bureaux de Remedy Entertainment à Espoo, Finlande, sont en ébullition.
La société, qui vient d’enchaîner son plus grand succès critique avec Alan Wake 2, est actuellement en production sur quatre projets différents. Parmi eux, Control 2, un remake de Max Payne 1 et 2 en collaboration avec Rockstar Games, un projet secret dirigé par Sam Lake, et son prochain titre, FBC: Firebreak.
Présentation de FBC: Firebreak
FBC: Firebreak est un shooter coopératif à trois joueurs se déroulant dans l’univers de Control. Les participants peuvent s’y plonger de manière similaire à des jeux comme Left 4 Dead ou Deep Rock Galactic. « J’étais en train de jouer à Powerwash Simulator… et je me suis dit : ‘et si un zombie venait interrompre ta session de nettoyage, te forçant à revenir au travail rapidement ?’ », raconte Mike Kayatta, directeur du jeu Firebreak.
Une approche du jeu guidée par l’expérience
Kayatta, qui a rejoint Remedy en 2022 après avoir travaillé pour le géant du mobile et développeur finlandais Rovio, explique ainsi qu’il souhaitait concevoir un jeu où le joueur naviguerait entre des états méditatifs et des moments d’adrénaline intense.
“Deep Rock est en réalité le meilleur exemple de ce type de jeu, où l’on peut vraiment se perdre dans l’exploration et l’extraction de ressources, avant de se dire ‘Oh mon Dieu, des insectes !’ et de ressentir une excitation soudaine, avant que le rythme ne redescende.”
Les missions dans FBC: Firebreak
Une session de FBC: Firebreak commence lorsque le joueur entre dans un niveau de The Oldest House via l’ascenseur, où une mission leur est assignée. Dans un niveau, il s’agit de détruire des post-it qui ont proliféré grâce aux propriétés surnaturelles de The Oldest House. Dans un autre, il faut réparer des conduits d’air tout en évitant des flammes blafardes qui traversent la carte.
Une innovation dans le gameplay
Chaque joueur choisit un rôle, chacun disposant d’une capacité spécifique. L’un des rôles permet aux joueurs de réparer plus rapidement, tandis qu’un autre utilise un canon à eau pour éteindre les incendies qui font rage à chaque niveau. Réaliser ces tâches est la partie facile. La difficulté intervient lorsqu’il s’agit de combattre les hordes de Hiss qui envahissent chaque recoin de The Oldest House.
Le jeu est un tireur à la première personne, un genre plutôt éloigné du style pour lequel Remedy est connu. Avant ma visite, j’étais impatient de découvrir tout ce qui se trouvait dans l’univers de Control pour apaiser ma soif de nouveautés en attendant la suite. Mais la question demeurait : Remedy pouvait-elle réussir à maîtriser les mécaniques de tir d’un FPS ? Le gameplay ne se compare pas à la précision de Call of Duty, il est plus léger et indulgent, s’approchant davantage de la dynamique de Left 4 Dead.
Gestion de la montée en difficulté
Cela se joue bien, sans qu’on ressente une pression excessive en termes de niveau de compétence. Le défi vient des autres aspects du jeu, tels que la gestion de vos munitions, la coopération avec votre équipe, et la survie alors que le jeu devient de plus en plus difficile.
Chaque niveau se compose de plusieurs étapes. Par exemple, lors de votre première passage dans le niveau Paper Chase, vous allez nettoyer des milliers de post-it. La seconde fois, vous passerez par une porte vers une zone plus grande avec des ennemis plus coriaces. Au moment où vous aurez terminé le niveau, vous devrez combattre un goliath constitué de Post-its.
Accessibilité pour tous
Bien que se déroulant dans l’univers de Control, il n’est pas nécessaire de connaître le jeu d’action à la troisième personne de Remedy pour se familiariser avec FBC: Firebreak. “C’était un des défis, car nous voulions créer un jeu accessible à tous, sans nécessiter d’avoir joué à Control auparavant,” déclare le designer principal des niveaux, Teemu Huhtiniemi.
“Cependant, comme mentionné, The Oldest House est un endroit étrange ; il y a tellement de potentiel, mais comment réellement vous y introduire ?”
Des influences variées
Firebreak s’inspire de nombreux jeux contemporains. Certains sont évidents, d’autres moins. Lors d’une de mes premières parties, j’ai été confronté à un mini-jeu impliquant des frappes répétées des boutons LB et RB. Après cela, je me suis dit : “Cela me rappelle beaucoup Overcooked.” J’ai réalisé deux heures plus tard que plusieurs développeurs du jeu avaient également mentionné qu’Overcooked était une référence clé au début du développement.
“Parmi les inspirations que nous avons utilisées récemment, Helldivers 2 a également joué un rôle important,” déclare Anssi Hyytiäinen, designer en chef. “Left 4 Dead. C’est un excellent jeu et il a indéniablement été présent dès le départ. Très tôt, nous avons également beaucoup parlé d’Overcooked, car c’est un jeu où vous devez collaborer, mais où ces méprises parfois comiques peuvent survenir.”
Une expérience chaotique
Le terme « chaotique » décrit parfaitement notre expérience avec Firebreak. Même lorsque tout se passait bien pour notre équipe, une seule erreur pouvait entraîner des scènes d’hilarité où l’on courait, en feu, tout en essayant de rester calme et de s’éteindre.
Les véritables problèmes commencent lorsque deux joueurs en feu fuient le joueur avec le canon à eau, nous poussant à rire aux éclats avant d’échouer à la mission. Cela me rappelle le type de situations absurdes qui peuvent se produire lors d’un braquage dans GTA Online.
Le concept du « dad game »
Au cours de ma visite chez Remedy, un terme qui est souvent revenu était celui de « dad game ». Cela désigne un jeu suffisamment vaste pour être amusant à revoir sans nécessiter le temps d’investissement que la plupart des parents n’ont pas à disposition.
“Je suis papa, j’ai deux enfants, dont un bébé, et je fais face à beaucoup de pression temporelle,” explique Kayatta. “Au fur et à mesure que les gens vieillissent, ils manquent davantage de temps, mais sont plus riches en cash. Tout le monde a une bibliothèque de jeux de 20 titres, voire plus, mais pas des jeux médiocres, plutôt des jeux excellents.”
Respect du temps des joueurs
Selon Remedy, FBC: Firebreak vise à récompenser votre temps, sans pour autant le dominer. “Le jeu est conçu par des papas pour des papas,” déclare Anssi Hyytiäinen. “C’est quelque chose que nous avons discuté souvent. Nous voulions créer un jeu qui puisse être facilement pris en main et qui permette de s’amuser avec des amis.”
Kayatta ajoute : “Les durées de session sont délibérées ; vous pouvez littéralement faire des sessions de cinq minutes si c’est le temps dont vous disposez. Même pour les joueurs acharnés, cela ne devrait pas dépasser 30 ou 40 heures.”
Un design intentionnel
“Nous ne sommes donc pas dans le style de Monster Hunter, et cela a été une décision consciente, car nous ne voulons pas adopter des pratiques de design presque prédateurs visant à aspirer tout votre temps.”
Une des choses que Remedy souhaite me faire comprendre au cours de nos échanges est que FBC: Firebreak n’est pas conçu pour prendre le contrôle de votre vie. “Quelqu’un m’a dit cette semaine qu’il jouait à cinq jeux qui avaient tous des passes de combat et qu’il adorait vraiment ces jeux,” raconte Kayatta. “Cependant, en regardant ces titres, il s’est rendu compte qu’il ne pouvait pas compléter tous les passes de combat, et qu’il devait abandonner deux d’entre eux pour finir les trois autres.”
Une expérience fun et décontractée
“C’est fou pour moi, cet état de fait me désole, et c’est pourquoi l’un des éléments clés de Firebreak était de s’assurer que les joueurs pouvaient s’y plonger selon leurs propres termes.”
Kayatta souhaite créer un jeu qui soit amusant, gratifiant, et qui justifie son prix, sans enchaîner les joueurs à leur console pour qu’ils débloquent chaque objet ou terminent chaque quête chronométrée. “Nous ne voulons pas nous battre pour chaque minute, chaque seconde ou chaque heure et dire aux joueurs de revenir chaque jour.”
“C’est une relation abusive, en quelque sorte. Nous voulons simplement vous dire que c’est amusant quand vous êtes prêt, et nous souhaitons le rendre aussi agréable que possible.”
“Si vous souhaitez y consacrer 100 heures, génial, merci ! Si vous avez juste une heure ou deux à y consacrer chaque semaine, c’est également parfaitement acceptable.”
Une direction inattendue
FBC: Firebreak marque un tournant pour l’un des studios les plus innovants du jeu vidéo. Les fans hardcore de Remedy pourraient ne pas apprécier le manque de focus sur la narration, mais le jeu reste agréable à jouer, et tout ce que j’ai appris sur son système de progression est prometteur.
En fin de compte, Firebreak vivra ou mourra selon la volonté des joueurs de l’essayer, un pari que de nombreux autres jeux du genre ont déjà affronté. Fort heureusement, le jeu sera disponible dans les services PlayStation Plus et Xbox Game Pass, ce qui, je pense, est la meilleure chance de Firebreak pour se démarquer dans un marché difficile.
Un mélange prometteur
De manière cruciale, le gunplay est amusant, The Oldest House est un cadre incroyable pour n’importe quel jeu vidéo, et la bizarrerie caractéristique de Remedy se fait encore ressentir, même si cela peut sembler moins prononcé. Remedy dit tout ce qu’il faut en matière de respect du temps des joueurs et en réponse à la tendance des jeux en tant que service qui se transforment souvent en emplois à plein temps.
La rapidité avec laquelle le studio ajoutera de nouveaux rôles et personnages jouables pourra aussi déterminer le succès ou l’échec de Firebreak. Bien qu’il ne remplisse pas le vide d’un jeu traditionnel solo de Remedy, ses mécaniques ludiques et sa capacité à générer des éclats de rire en multijoueur seront une excellente façon de passer le temps en attendant la pleine révélation de Control 2.
