Warner Bros. Games ferme trois studios de développement internes et annule son jeu dédié à Wonder Woman.
Le studio Monolith Productions, connu pour ses jeux Middle-earth: Shadow of Mordor et Shadow of War, va fermer ses portes, et le jeu sur Wonder Woman actuellement en développement est annulé, selon le rapport du journaliste de Bloomberg, Jason Schreier.
Ses sources ont également affirmé que Warner procédait à la fermeture du studio Player First Games, chargé du jeu MultiVersus, ainsi que du studio mobile WB San Diego.
Mise à jour du 25 février 2025 / 19h54
Warner Bros. a confirmé les fermetures annoncées dans un communiqué adressé à Ethan Gach, journaliste chez Kotaku.
“Nous avons dû prendre des décisions très difficiles pour structurer nos studios de développement et investissements autour de la création des meilleurs jeux possibles avec nos franchises clés – Harry Potter, Mortal Kombat, DC et Game of Thrones,” a déclaré Warner.
“Après mûre réflexion, nous fermons trois de nos studios de développement – Monolith Productions, Player First Games et Warner Bros. Games San Diego. Cela représente un changement stratégique de direction et non une évaluation des équipes ou du talent qui s’y trouve.”
“Le développement du jeu vidéo Wonder Woman de Monolith ne se poursuivra pas. Nous espérions offrir aux joueurs et aux fans une expérience de la plus haute qualité possible pour ce personnage emblématique, et malheureusement, cela n’est plus possible dans le cadre de nos priorités stratégiques. C’est une autre décision difficile, car nous reconnaissons l’histoire riche de Monolith dans la fourniture d’expériences épiques aux fans à travers des jeux remarquables.”
“Nous admirons énormément la passion des trois équipes et remercions chaque employé pour ses contributions. Aussi difficile que soit cette journée, nous restons concentrés et enthousiasmés par le fait de revenir à la production de jeux de haute qualité pour nos fans passionnés, développés par nos studios de classe mondiale, et de ramener notre activité Jeux à la rentabilité et à la croissance en 2025 et au-delà.”
Fin janvier, Warner avait annoncé que la saison 5 de MultiVersus serait sa dernière, le jeu devant fermer le 30 mai.
Bloomberg avait rapporté plus tôt ce mois-ci que le jeu Wonder Woman de Monolith, annoncé en 2021, était encore à plusieurs années de sa sortie après avoir été relancé en 2024.
David Haddad, le président de Warner Bros. Interactive, devrait quitter son poste après 12 ans au sein de la division, a confirmé l’entreprise en janvier.
L’annonce a suivi une année challengeante pour la division des jeux de Warner, qui a inclus l’échec commercial de Suicide Squad: Kill the Justice League et le relancement décevant de MultiVersus.
Cela a conduit le PDG de Warner Bros., David Zaslav, à qualifier la division des jeux de maillon faible pour l’entreprise dans les résultats financiers de novembre dernier, lorsqu’il a déclaré qu’elle « sous-performait considérablement son potentiel. »
Warner prévoit de donner la priorité à une suite du blockbuster Hogwarts Legacy de 2023. Ce spin-off de Harry Potter était le jeu le plus vendu de l’année, devançant The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, et a depuis dépassé les 30 millions de ventes.
Un contexte difficile dans l’industrie du jeu vidéo
Cette série de fermetures et d’annulations dans des studios emblématiques attire l’attention sur la conjoncture actuelle de l’industrie vidéoludique. En effet, depuis quelques années, de nombreux studios se trouvent dans une situation précaire, que ce soit en raison de la compétition accrue, d’une évolutivité complexe des projets ou encore d’erreurs stratégiques dans le choix des titres développés.
Les studios de jeux vidéo, comme d’autres secteurs créatifs, doivent constamment ajuster leur approche pour répondre à la demande du marché et des consommateurs. La montée en puissance des services de jeu en streaming et l’essor des microtransactions ont transformé la manière dont les jeux sont conçus, développés et commercialisés. Cela peut engendrer une pression supplémentaire sur les équipes créatives, qui doivent chercher à innover tout en restant rentables.
Les décisions de Warner Bros. de fermer plusieurs de ses studios internes semblent également être un reflet de cette volatilité. Choisir de concentrer les efforts sur des franchises déjà établies comme Harry Potter ou Mortal Kombat est sans aucun doute une réponse logique à un environnement de compétition aussi intense.
Les conséquences sur les employés et les projets de développement
Les fermetures de studios entraînent inévitablement des conséquences pour les employés impliqués dans ces projets. Un nombre significatif de développeurs, artistes et autres personnels de soutien se retrouvent soudainement sans emploi et dans un marché où chaque opportunité peut se faire de plus en plus rare. Ceci est particulièrement vrai en France, où l’éventail de la concurrence est vaste et où l’industrie du jeu vidéo est en pleine expansion, mais également sujette à des défis importants.
Les employés de Monolith Productions, Player First Games et Warner Bros. Games San Diego, qui ont consacré des années à la création de jeux, voient leurs efforts et leur passion réduits à néant à cause de décisions stratégiques. Beaucoup de ces professionnels sont véritablement passionnés par leur travail et leurs projets, et cette annonce peut s’avérer dévastatrice sur le plan personnel comme professionnel.
Pour les projets en développement, comme le jeu Wonder Woman qui aurait pu séduire un large public, cette annulation soulève des questions sur quelles autres franchises pourraient subir le même sort. La désinternalisation d’un titre aussi attendu souligne la fragilité de l’équilibre entre attentes des consommateurs et les réalités de développement.
L’avenir de Warner Bros. dans l’univers vidéoludique
Warner Bros. a su tirer parti de l’univers de ses franchises pour créer des jeux attrayants au fil des ans. Des titres comme Harry Potter et Mortal Kombat sont devenus légendaires non seulement pour leur gameplay, mais pour leur capacité à captiver l’imaginaire des joueurs. Cependant, avec des projets clés maintenant en suspens, la question majeure qui se pose est de savoir comment la société va gérer son avenir au sein de cette industrie de plus en plus concurrentielle.
Un retour vers la rentabilité, tel qu’escompté par Warner Bros., implique une stratégie à long terme, qui privilégie non seulement les succès commerciaux, mais aussi la capacité à innover et à surprendre. La multitude de nouvelles technologies, l’essor des jeux en ligne, des expériences immersives et des mises à jour constantes rendent les attentes et la satisfaction des joueurs plus délicates à cerner.
Dans ce cadre, l’accent mis sur Hogwarts Legacy est une démarche judicieuse. En tant que produit phare, ce jeu a démontré un potentiel de vente significatif. Avec plus de 30 millions d’exemplaires vendus, il pourrait très bien devenir un modèle pour les futures créations de Warner Bros. Dans ce climat de bifurcation stratégique, les décisions à venir seront cruciales pour la sauvegarde de l’héritage de Warner dans le domaine vidéoludique.
Conclusions et perspectives d’avenir
La fermeture de plusieurs studios emblématiques et l’annulation de projets significatifs chez Warner Bros. Games pose un certain nombre de questions quant aux décisions stratégiques qu’une grande entreprise de jeux vidéo doit prendre dans un paysage médiatique en permanente évolution. Dès lors que l’industrie est en proie à des défis inédits, il sera essentiel pour Warner Bros. de trouver un équilibre entre la baignade dans le succès passé tout en s’immergeant dans les tendances futures.
Pour les fans et les passionnés de jeux vidéo, ces changements peuvent sembler alarmants. Cependant, l’histoire montre que la créativité et l’innovation peuvent surgir même des situations les plus sombres. L’engagement de Warner à revenir à la rentabilité et à produire des jeux de haute qualité pourrait finalement ouvrir de nouvelles portes et donner naissance à des expériences encore plus extraordinaires à l’avenir.