Un jeu inspiré de Mario Kart en développement chez Warner Bros.
Un jeu similaire à Mario Kart était en cours de développement chez Warner Bros., et aurait permis aux joueurs d’incarner des personnages issus du vaste catalogue de propriété intellectuelle de Warner, tels que Tom et Jerry ainsi que les personnages d’Adventure Time, selon des sources fiables.
Origines du projet et défis rencontrés
Ce jeu, qui aurait été lancé à l’origine en tant que titre gratuit en ligne, a été approuvé au début de la pandémie et visait tout d’abord les consoles, les PC, ainsi que les mobiles, avant que le développement ne soit recentré sur une version uniquement destinée aux PC. La décision de développer un tel jeu s’inscrit dans une tendance croissante observée dans l’industrie du jeu vidéo, où les expériences multijoueurs en ligne gagnent en popularité, en particulier dans le contexte de distanciation sociale imposée par la pandémie.
Un podcast révélateur
Sur le podcast Sacred Symbols, l’animateur Colin Moriarty a précisé que le studio Warner Bros. San Diego était à l’origine de ce projet. Parmi les nombreux défis rencontrés lors du développement de ce titre, Moriarty a souligné la rotation élevée des employés au sein du studio. Un problème fréquent dans l’industrie du jeu vidéo, où la pression du marché et les demandes de créativité constante peuvent entraîner un turnover élevé, nuit souvent à la continuité d’un projet et à sa qualité finale.
Une équipe en constante évolution
Selon une source ayant parlé à Moriarty, plus de 100 développeurs étaient mobilisés au sein du studio durant cette période de développement relativement courte. Le jeu portait le nom de code « Moonlight », cependant, il semblerait qu’il aurait pu être commercialisé sous les titres de « WB Racers » ou « XDR », ce qui signifie « cross-drift racers ». Ces titres évoquent une volonté de lier les personnages et l’univers de Warner Bros à un gameplay dynamique et accessible, similaire aux courses de Mario Kart qui sont connues pour leur fun et leur esprit compétitif.
Tensions internes
“Il y avait une certaine animosité en interne, avec des personnes travaillant sur le jeu qui estimaient qu’il était injuste que leur équipe sœur, Player First, ait pu lancer Multiverse à deux reprises alors qu’ils n’avaient jamais eu la chance de sortir leur jeu après tout leur travail”, a relaté Moriarty. Cette déclaration met en lumière les désaccords et les frustrations qui peuvent survenir lorsqu’un studio est sous pression pour produire des résultats tout en voyant d’autres équipes réussir.
La fermeture de Warner Bros. San Diego
Finalement, le studio Warner Bros. San Diego a fermé ses portes en 2025. À ce moment-là, les studios Player First Games et Monolith Productions ont également été désactivés, marquant ainsi un tournant difficile pour Warner Bros. dans l’industrie du jeu vidéo. Cette décision a été prise en réponse à une année difficile pour la division jeux de Warner, qui a connu l’échec commercial de « Suicide Squad: Kill the Justice League » ainsi que le relancement décevant de « Multiversus ».
Des résultats décevants et une restructuration
Suite à ces événements, le directeur général de Warner Bros., David Zaslav, a souligné la division des jeux comme un maillon faible pour l’entreprise lors de l’annonce des résultats financiers en novembre de l’année précédente, où il a affirmé qu’elle était « considérablement sous-performante par rapport à son potentiel ». Cette analyse critique a mis en lumière les difficultés que rencontrait Warner Bros. pour rivaliser avec d’autres géants du secteur, en particulier dans un marché qui évolue rapidement.
Un futur axé sur Hogwarts Legacy
Regardant vers l’avenir, Warner Bros. semble vouloir prioriser un suivi du blockbuster de 2023, Hogwarts Legacy. Ce jeu basé sur l’univers de Harry Potter a été le jeu le mieux vendu de l’année, devançant même des titres très appréciés comme « The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom », et a depuis franchi le cap des 30 millions d’exemplaires vendus. Ce succès illustre l’énorme potentiel des franchises établies, et la façon dont les studios peuvent tirer parti de leur riche patrimoine pour créer des jeux captivants qui séduisent un large public.
Conclusion
La fermeture de projets prometteurs chez Warner Bros. et les défis rencontrés par ses studios soulignent les tensions et les enjeux qui existent au sein de l’industrie du jeu vidéo. Tandis que certains jeux emblématiques voient le jour et rencontrent un immense succès, d’autres projets bien intentionnés peuvent se heurter à des obstacles qui les empêchent d’atteindre leur potentiel. Cela rappelle aux développeurs et aux éditeurs l’importance de la gestion des talents, de la créativité et de l’innovation pour assurer la pérennité et le succès de leurs futurs projets. Dans un secteur si compétitif, la flexibilité et l’adaptabilité seront essentielles pour relever les défis à venir et atteindre de nouveaux sommets dans le monde du jeu vidéo.