Le créateur de Mario + Rabbids a déclaré que les commentaires d’Ubisoft sur la performance du jeu avaient été « un peu blessants » pour le moral de son équipe.
Lors d’une mise à jour financière en janvier 2023, Ubisoft a cité Mario + Rabbids : Sparks of Hope et Just Dance 2023 comme deux jeux qui n’avaient pas répondu aux attentes, affirmant que les ventes avaient été « nettement et étonnamment plus lentes que prévu ».
“Malgré d’excellentes notes et la réception positive des joueurs, ainsi qu’un plan marketing ambitieux, nous avons été surpris par la sous-performance de Mario + Rabbids : Sparks of Hope au cours des dernières semaines de 2022 et au début de janvier,” avait déclaré la société à l’époque.
Bien que les commentaires d’Ubisoft reconnaissent l’acclamation critique de cette suite, Davide Soliani, co-créateur du jeu, affirme que ces retours ont néanmoins eu un impact sur le moral de son équipe de développement chez Ubisoft Milan.
Des attentes élevées et une déception
“Le message que nous avons reçu concernant la manière dont le jeu se portait a été quelque peu blessant pour le moral de l’équipe,” a déclaré Soliani dans une nouvelle interview à VGC. “Parce que nous venions de terminer un travail de trois ans et demi et étions super engagés à créer un très bon jeu. Donc, bien sûr, ce n’était pas le genre de message que nous voulions recevoir à cette époque.”
Malgré des ventes initiales lentes, Sparks of Hope continue de se vendre, dit Soliani.
Une équipe résiliente
Malgré l’absence de messages positifs que son équipe espérait, Soliani a affirmé que l’équipe avait réussi à surmonter cette déception grâce à des discussions internes. “C’était un peu blessant, mais rien de fou,” se souvient-il. “Je pense que c’est normal… chaque équipe de développement est fière de ce qu’elle fait et recherche toujours des mots d’encouragement, ce qui, dans cette situation, était peut-être nécessaire. C’était un peu rude pour l’équipe, mais rien que nous n’ayons pas résolu en parlant en interne à l’époque.”
Une pression accrue pour Sparks of Hope
Soliani a également mentionné que le développement de Sparks of Hope a été une expérience plus difficile que celle du premier jeu, Mario + Rabbids : Kingdom Battle, en raison du regard de la direction. “Avec le premier jeu, personne ne tentait vraiment de me freiner,” expliqua-t-il. “Parce que personne n’attendait quoi que ce soit de Kingdom Battle, j’avais beaucoup de liberté. Mais puisque le premier a été un grand succès, Sparks of Hope était beaucoup plus difficile à développer que Kingdom Battle.”
“Il y avait trop de réflexions à ce sujet autour de moi. Donc pour moi, c’était un peu… c’était quand même une joie, c’était une expérience merveilleuse parce que j’ai toujours aimé travailler avec Nintendo et je le ferai toujours.”
L’avenir de Davide Soliani
L’année dernière, Soliani a fondé un nouveau studio appelé Day 4 Night, avec d’autres anciens leaders d’Ubisoft Milan, y compris les producteurs de Mario Rabbids Cristina Nava et Gian Marco Zanna. Cette nouvelle aventure pourrait permettre à Soliani de retrouver sa liberté créative, et de surmonter les pressions qu’il a ressenties avec Sparks of Hope.
Un héritage de succès et d’ambition
Il est essentiel de noter que la franchise Mario + Rabbids a réussi à marquer les esprits grâce à son concept audacieux. Mélangeant l’univers coloré de Mario avec l’humour décalé des Lapins Crétins, elle a réussi à capter l’attention d’un large public et à conquérir les cœurs des joueurs. La première itération, Mario + Rabbids : Kingdom Battle, fut un succès surprise, séduisant à la fois les critiques et le public. Ce succès a mis la barre haute pour la suite.
La série a su tirer parti des mécaniques de jeu de stratégie au tour par tour, mêlant intelligence et fun, faisant plaisir à divers types de joueurs. Les fans étaient impatients de découvrir la suite, ce qui a accru la pression sur l’équipe de développement. Soliani a toujours rappelé l’importance de l’innovation tout en restant fidèle à l’esprit des personnages qui sont si chéris par la communauté.
La réaction des fans et l’impact de la critique
La réponse des fans face à Sparks of Hope a été mitigée, ce qui a amené l’équipe à s’interroger sur les raisons de cette désaffection. Les joueurs ont exprimé leur désir de voir plus de contenu et une narration plus riche, ce qui a mené à des discussions au sein de l’équipe sur la direction à prendre pour l’avenir de la série. Ce dialogue avec la communauté est essentiel dans le développement d’un jeu moderne, car il permet d’affiner les jeux en fonction des attentes des joueurs tout en conservant la vision de l’équipe.
Leçons à tirer pour l’industrie
Cette situation soulève plusieurs questions sur la communication dans l’industrie du jeu vidéo. L’impact que les retours des entreprises peuvent avoir sur le moral des équipes de développement ne doit pas être sous-estimé. Une communication ouverte et transparente peut aider à maintenir un environnement de travail positif, même face à des résultats qui ne sont pas à la hauteur des attentes. Les studios devraient réfléchir à la manière de transmettre leurs messages en prenant en compte le travail acharné et la passion investis par les développeurs.
Regard vers l’avenir
L’avenir de Davide Soliani et de son équipe chez Day 4 Night promet d’être intéressant. En s’éloignant des contraintes imposées par une grande entreprise comme Ubisoft, ils pourraient explorer de nouveaux territoires créatifs. L’innovation est le moteur de l’industrie du jeu vidéo, et il est crucial pour les développeurs de se sentir à l’aise pour expérimenter sans la peur de décevoir les attentes.
Il est encore trop tôt pour dire ce que l’avenir réserve à la franchise Mario + Rabbids, mais une chose est claire : la passion qui anime ces créateurs peut toujours ouvrir des portes à de nouvelles aventures et à des expériences de jeu mémorables. Les gamers français, et du monde entier, sont impatients de voir quelle direction prendra cette saga qui a réuni tant de fans autour d’une aventure unique.
En conclusion, les défis auxquels a fait face l’équipe de développement de Mario + Rabbids : Sparks of Hope sont un rappel précieux que, derrière chaque titre, il y a une équipe dévouée qui met toute son énergie et sa créativité pour offrir des expériences inoubliables aux joueurs. Dans un monde où les attentes sont élevées, il vaut mieux se rappeler qu’au-delà des chiffres de ventes se cache une passion commune pour le jeu vidéo.