Ubisoft est poursuivi pour avoir rendu The Crew injouable

Alex Vandecker
Alex Vandecker
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En décembre 2023, l’éditeur Ubisoft a pris la décision inattendue de retirer de la vente le jeu de course « The Crew », annonçant en même temps que ce jeu, qui nécessite une connexion Internet pour être joué, ne serait plus accessible à partir d’avril 2024. Dans un communiqué, l’entreprise a justifié cette décision en expliquant que, après presque dix ans de support, le jeu serait mis hors service le 31 mars 2024 pour des raisons liées à l’infrastructure serveur et à des contraintes de licences.

Cette décision a suscité une réaction chez deux joueurs californiens qui se sont emparés des tribunaux, accusant Ubisoft de violer les lois californiennes de protection des consommateurs. Selon eux, l’entreprise les a induits en erreur en leur faisant croire qu’ils achetaient un jeu, alors qu’ils ne faisaient en réalité que louer une licence limitée pour accéder à un service que l’éditeur pouvait arrêter à sa guise.

Les plaignants argumentent que l’emballage du produit représentait faussement « The Crew » comme étant encodé sur des disques physiques ou des fichiers numériques que les consommateurs pouvaient acheter. Cependant, ils estiment que les disques et fichiers téléchargés étaient en réalité plus proches d’une clé permettant d’accéder à un serveur distant, serveur que l’éditeur pourrait un jour choisir de ne plus maintenir.

L’affaire, qui a été relevée par le site Polygon, prend la forme d’une action en recours collectif proposée, où les plaignants cherchent à obtenir une réparation financière et des dommages-intérêts pour les joueurs affectés. Ils rappellent également que dans le passé, Ubisoft avait fermé les serveurs en ligne de jeux plus anciens tout en préservant leurs fonctionnalités hors ligne, comme cela avait été le cas pour « Assassin’s Creed 2 » et « Assassin’s Creed 3 ».

Face à la réaction négative des fans, Ubisoft a annoncé en septembre des plans pour introduire des modes hors ligne pour « The Crew 2 » et « The Crew Motorfest ». Stéphane Beley, directeur créatif senior de la franchise chez Ivory Tower, a exprimé l’engagement de l’entreprise envers l’avenir de ces deux titres : « Nous voulons reconnaître que certains d’entre vous ont exprimé des préoccupations concernant l’accès aux jeux The Crew. Aujourd’hui, nous voulons exprimer notre engagement envers l’avenir de The Crew 2 et The Crew Motorfest. Nous explorons différentes solutions et pouvons confirmer un mode hors ligne pour assurer un accès à long terme à ces deux titres. »

Cette situation soulève des questions importantes sur la durabilité des jeux vidéo et les droits des consommateurs dans l’ère numérique. Alors que de plus en plus de jeux nécessitent une connexion Internet, et parfois des serveurs dédiés, les joueurs se retrouvent à la merci des décisions des éditeurs quant à la durée de vie de ces jeux. La fermeture de « The Crew » met en lumière la précarité potentielle de ces acquisitions numériques et pose la question de savoir si les consommateurs achètent réellement un produit ou s’ils ne font que louer un accès temporaire.

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