Dans un communiqué détaillé diffusé sur les réseaux sociaux, l’éditeur de jeux vidéo français a reconnu avoir suscité des débats en ligne, notamment autour de l’un de ses nouveaux protagonistes du jeu, Yasuke, qui est un samouraï africain.
Yasuke, l’un des deux personnages jouables in-game, s’inspire d’une figure historique réelle. Cet homme africain a été au service du daimyo japonais Oda Nobunaga en 1581. Cependant, le personnage a fait l’objet de certaines critiques sur les réseaux sociaux, critiques amplifier par des personnalités telles qu’Elon Musk, qui a commenté sur l’intégration supposée de la “DEI” (diversité, équité et inclusion) dans le jeu.
Dans sa déclaration, Ubisoft souligne que la franchise Assassin’s Creed vise toujours à s’inspirer de l’histoire plutôt qu’à la représenter fidèlement. “Depuis l’annonce d’Assassin’s Creed Shadows, nous avons reçu de nombreuses réactions positives, mais aussi quelques critiques, notamment de la part de vous, nos joueurs japonais”, peut-on lire dans la déclaration. “Nous partageons votre passion pour l’histoire et respectons profondément votre souci de l’intégrité historique et culturelle de votre riche patrimoine.”
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“Notre intention n’a jamais été de présenter nos jeux Assassin’s Creed, y compris Assassin’s Creed Shadows, comme des représentations factuelles de l’histoire ou des personnages historiques. Au contraire, nous ambitionnons de susciter la curiosité et d’encourager les joueurs à explorer et à en apprendre davantage sur le cadre historique qui nous inspire.”
Plusieurs titres précédents d’Assassin’s Creed ont met en scène de véritables figures historiques, comme Léonard de Vinci dans Assassin’s Creed 2.
Pour aborder les critiques en ligne, le communiqué se poursuit : “Nous reconnaissons que certains éléments de nos matériaux promotionnels ont suscité des inquiétudes au sein de la communauté japonaise. Pour cela, nous nous excusons sincèrement.
“Nous tenons également à préciser que, bien que nous ayons consulté de nombreuses personnes tout au long du processus de développement, elles ne sont en aucun cas responsables des décisions prises par les équipes créatives dans l’intérêt du gameplay et de l’entertainment.”
Concernant Yasuke, Ubisoft mentionne que sa “vie unique et mystérieuse” en fait un candidat idéal pour raconter une histoire d’Assassin’s Creed dans le cadre du Japon féodal.
“Bien que Yasuke soit dépeint comme un samouraï dans Assassin’s Creed Shadows, nous reconnaissons que cela fait l’objet de débats et de discussions”, précise la déclaration. “Nous avons soigneusement intégré cela dans notre récit, et avec notre autre personnage principal, le shinobi japonais Naoe, qui est tout aussi important dans le jeu, nos deux protagonistes offrent aux joueurs différents styles de gameplay.”
Interrogé ce mois-ci par le journaliste Stephen Totilo de Game File sur le tweet de Musk publié sur X concernant Yasuke, qui disait que “la DEI tue l’art”, Marc-Alexis Côté, vice-président exécutif de la série Assassin’s Creed, a déclaré qu’il avait vu le tweet et avait été tenté de répondre à Musk, mais qu’il avait choisi de ne pas le faire.
“Ce tweet a généré des émotions, la première chose que j’ai voulu faire était de retourner sur X – que j’avais supprimé – et juste répondre”, a-t-il expliqué. “Et j’ai juste pris du recul. J’ai une application de pleine conscience sur mon téléphone. Et j’ai fait un peu de pleine conscience pour essayer d’explorer les émotions que ce tweet a créées. Pour moi, Elon, il ne fait qu’alimenter la haine. J’avais beaucoup de réponses en trois mots qui me venaient à l’esprit.”
Assassin’s Creed Shadows est prévu pour une sortie le 15 novembre sur PS5, Xbox Series X/S, PC, Mac et Amazon Luna.
