Masahiro Sakurai, le créateur de Super Smash Bros et de Kirby, a récemment affirmé que les développeurs japonais devraient se concentrer sur la création de jeux destinés au marché japonais, plutôt que d’essayer de séduire les joueurs occidentaux.
Un Prix pour l’Encouragement de l’Art
Plus tôt dans le mois, il a été annoncé que Sakurai avait été désigné comme l’un des lauréats du Prix pour l’Encouragement de l’Art pour Nouveaux Artistes, décerné par l’Agence des Affaires Culturelles du gouvernement japonais.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, cet honneur n’est pas attribué pour l’un de ses travaux vidéoludiques, mais plutôt pour sa série YouTube intitulée Masahiro Sakurai on Creating Games.
Un message fort pour l’industrie japonaise
La semaine dernière, Sakurai a reçu son prix et a participé à une interview pour le site d’informations sur le divertissement japonais Entax (comme l’a rapporté Automaton), dans laquelle il a indiqué qu’il était essentiel que les studios japonais se concentrent sur les attentes des audiences domestiques, plutôt que de tenter de créer un jeu qui pourrait plaire à l’Occident.
Selon lui, les joueurs occidentaux achètent des jeux japonais avec l’attente qu’ils apportent quelque chose de différent des jeux développés en Occident, il n’est donc pas nécessaire que les studios japonais s’adaptent à ces attentes. Il a affirmé : « Ce n’est pas nécessairement mon propre avis, mais la tendance dans l’industrie du jeu est que les Japonais devraient produire ce que les Japonais aiment ». Cette réflexion souligne un phénomène récurrent dans l’industrie où les producteurs tentent d’unifier leurs créations pour plaire à un plus large public.
La culture du jeu vidéo
À une époque, il était commun pour les développeurs japonais de créer des produits « américanisés » en réponse à la popularité de certaines œuvres aux États-Unis. Cependant, Sakurai estime que les amateurs de jeux japonais à l’étranger ne recherchent pas ce type d’adaptation, mais plutôt quelque chose d’unique et d’intéressant venant du Japon. Il proclame avec conviction : « En d’autres termes, je pense que l’idéal est de créer des jeux selon ses propres préférences, et ceux qui peuvent les apprécier en profiteront », ce qui rappelle la philosophie du « faites ce que vous aimez ».
Un équilibre entre création personnelle et besoin du marché
Dans une interview menée plus tôt cette année, Sakurai avait également évoqué l’importance pour les développeurs de créer des jeux qui leur plaisent, tout en prenant en compte qu’il peut parfois être dans le meilleur intérêt de l’industrie de produire quelque chose qui soit nécessaire, même si cela ne les attire pas directement. Cette approche met en lumière la tension entre l’intégrité artistique et les réalités commerciales que rencontrent souvent les créateurs dans un secteur aussi compétitif.
Pour illustrer son propos, Sakurai a pris l’exemple des jouets pour enfants, qui sont créés par des adultes ne faisant pas partie de la tranche d’âge cible, mais qui sont néanmoins des spécialistes dans leur domaine. Il a cité son tout premier jeu, Kirby’s Dreamland, comme un exemple de cela, indiquant que bien que ce ne soit pas le type de jeu qui lui plaisait particulièrement en tant que joueur expérimenté, il a ressenti le besoin de concevoir un jeu adapté aux plus jeunes.
Impact de Sakurai sur l’industrie vidéoludique
Dans un communiqué expliquant pourquoi Sakurai a reçu ce prix, l’Agence des Affaires Culturelles du Japon a déclaré : « Masahiro Sakurai a apporté une contribution significative au développement de l’industrie du jeu en partageant largement son expertise en production de jeux via YouTube, dans un format accessible et compréhensible, avec un fil conducteur cohérent ». Cela témoigne du fait que les figures emblématiques du jeu vidéo ne se limitent pas à leur carrière de développement, mais peuvent également influencer la nouvelle génération par le biais de l’éducation et de la diffusion des connaissances.
La série YouTube de Sakurai, qui aborde des thèmes variés tels que la conception de gameplay, le développement narratif, et les défis techniques, a touché un large public. Les vidéos en anglais, lancées parallèlement à la version japonaise, ont également permis à l’influence de Sakurai de s’étendre au-delà des frontières du Japon, attirant un public international avide d’apprendre des meilleures pratiques et des réflexions d’un maître du domaine.
Le futur du développement de jeux au Japon
En prenant en compte les opinions de Sakurai, il semble que l’avenir du développement de jeux vidéo au Japon doit s’orienter vers un retour aux racines, en se concentrant davantage sur les spécificités culturelles et les préférences des joueurs japonais. Ce changement pourrait même inciter les développeurs à explorer des idées novatrices et créatives qui pourraient ressembler moins à des imitations de l’Occident et davantage à des créations originales qui reflètent la riche culture nippone.
En effet, le paysage du jeu vidéo est en constante évolution. Les studios qui priorisent l’authenticité et l’originalité pourraient se démarquer sur un marché saturé, non seulement au Japon mais aussi à l’échelle mondiale. Les joueurs sont de plus en plus en quête de récits et d’expériences qui sont non seulement divertissants, mais qui résonnent également avec leur culture et leur histoire. La pensée de Sakurai alimente cette réflexion en nous rappelant que les racines sont ce qui nourrit l’immense diversité que l’on trouve dans l’industrie du jeu aujourd’hui.
Conclusion : un appel à l’authenticité
Les commentaires de Masahiro Sakurai soulignent l’importance pour les développeurs japonais de rester fidèles à leur héritage culturel et de se concentrer sur ce qui leur plaît vraiment. En fin de compte, c’est la passion humaine et l’authenticité qui façonnent les jeux les plus mémorables et les plus influents. Le défi réside dans l’équilibre entre la création de contenu qui résonne avec le public local tout en attirant un éventail de joueurs mondial, sans compromettre l’essence même de ce qui rend un jeu spécial.
Avec les récentes évolutions dans l’industrie du jeu vidéo, l’appel à l’authenticité devient plus pertinent que jamais. En célébrant la singularité des jeux japonais et en s’adaptant en fonction des attentes du marché mondial, les développeurs peuvent contribuer à un avenir où le jeu vidéo continue d’innover tout en restant ancré dans ses racines culturelles.