Pourquoi un jeu d’horreur et pourquoi Pocketpair ?
Telles étaient nos interrogations pour Abubakar Salim, célèbre acteur de Raised by Wolves et House of the Dragon, et maintenant, comme tant d’autres, un développeur indépendant en quête de réussite.
Tales of Kenzera : Zau, une aventure en péril
Tales of Kenzera : Zau, le premier jeu du studio Surgent, a su séduire les joueurs et a reçu un accueil critique chaleureux. Néanmoins, Surgent, comme de nombreux autres studios, a fait face à des années extrêmement difficiles. Plusieurs développeurs ont été remerciés et l’avenir de la franchise Tales of Kenzera est incertain.
Une alliance inattendue avec Pocketpair
Et maintenant, Salim a trouvé un allié dans une source improbable : l’éditeur Pocketpair, connu pour son jeu Palworld.
« Lors des Game Awards, nous avons eu cette rencontre avec l’équipe », a expliqué Salim à VGC. « C’étaient essentiellement des développeurs partageant leurs expériences honnêtes. Nous avions tous deux des vécus très différents. En fin de compte, il y avait une connexion autour de l’amour des jeux. Il s’agissait essentiellement de créer ce que l’on veut, des développeurs désireux de redonner à la communauté. Retourner à la raison honnête et pure pour laquelle nous faisons des jeux. Ils ont le pouvoir de faire cela, c’est d’où ils viennent. »
Un parcours inspiré par des expériences personnelles
Lorsque le partenariat de publication a été annoncé, le jeu a été décrit comme « un jalon entre d’où nous venons et où nous allons ». Salim a confié à VGC qu’il est né de son expérience à la fois en tant qu’acteur et développeur dans l’industrie du divertissement.
« Beaucoup de ce que nous faisons s’appuie sur nos expériences. Nous voulons partager les vécus que nous avons ressentis et les livrer artistiquement », a-t-il indiqué. « L’année dernière, je me suis senti extrêmement impuissant ; cela m’a amené à réfléchir sur l’endroit où se situe ce pouvoir dans l’industrie du divertissement. Que signifie cela pour les gens dans l’art ? J’ai beaucoup réfléchi à ces pensées et j’ai voulu les transformer en quelque chose. »
La dualité du pouvoir et de la vulnérabilité
« Je navigue entre ces mondes d’acteur et de développeur. J’ai vu comment ce pouvoir peut corrompre, et j’ai constaté comment les personnes en position de pouvoir réagissent lorsqu’elles sont confrontées à ceux qui n’ont pas ce pouvoir. Ce jeu est une réponse à ce sentiment d’impuissance. »
Bien que Salim ne partage pas beaucoup d’informations sur la manière dont le jeu sera joué, sa vision demeure claire. « Ce sera une expérience courte, étrange et horrifique. Il s’agit de pouvoir, d’impuissance, de contrôle et de corruption… ce qui est tellement différent de Tales of Kenzera (rires). Nous voulons créer ces expériences brutes et non censurées, enracinées dans une vérité humaine. Cela va au-delà de la race, du genre, de l’identité, il s’agit de ce qui nous rend humains. »
Une exploration de l’instinct humain
« Ce que j’aime dans l’horreur, c’est que cela stimule un instinct humain primal de survie ; c’est cela que je voulais explorer en tant que genre. Le fait que vous soyez la proie. Comment allez-vous survivre à cela ? Ce moment, cette menace, est quelque chose qui me fascine. C’est un aspect sur lequel nous allons vraiment travailler. »
Pocketpair : un éditeur à l’écoute
Quant à Pocketpair, quel est le degré d’implication de l’éditeur ? « Ils nous laissent une grande liberté créative pour expérimenter. C’est un espace ouvert. Il n’y a pas ce sentiment de “oh, si je dis cela, je vais offenser.” Cela donne l’impression d’un espace sûr pour être ouvert, authentique et tisser des liens. C’est une des choses vraiment cool, il n’y a rien à cacher. »
Une évolution nécessaire dans l’industrie
« En fin de compte, nous voulons trouver les bonnes personnes pour raconter les bonnes histoires. Il y a quelque chose de bizarrement beau et magique à passer d’un grand éditeur comme EA à travailler pour la première fois avec Pocket Pair, et sur la manière dont cela impacte le jeu et l’histoire. »
Le nouveau jeu d’horreur ne se déroulera pas dans l’univers de Tales of Kenzera et ne sera pas lié à Project Uso, le titre en développement que le responsable du studio, Abubakar Salim, a présenté à VGC l’année dernière.
Les attentes face au changement
« C’est ce qui est en jeu avec Surgent. L’univers de Tales of Kenzera est toujours vivant. Il s’agit de trouver la bonne maison pour cela. Je pense que beaucoup de gens s’attendent à jeu 1, puis jeu 2, et jeu 3, et que tout soit similaire. »
« On le voit souvent avec les sociétés de production cinématographique ; elles peuvent produire un film d’horreur ou une comédie romantique, et je pense que c’est ainsi que nous façonnons notre fil conducteur. C’est quelque chose que je sais qui ne changera pas avec nous, peu importe où nous allons. »
Une approche centrée sur l’expérience humaine
« Il s’agit de puiser dans mes propres expériences personnelles dans l’industrie du divertissement et de les mettre en avant. En ce qui concerne le genre et le gameplay, tout est délibéré, du casting à la mise en scène ; tout est là pour exposer ce qui se passe lorsque l’ambition, le pouvoir et le silence se rencontrent dans cet espace. Même dans l’horreur, il y a de l’humour, mais il y a aussi une vraie noirceur qui doit être montrée dans sa totalité. »
Un espoir pour l’avenir
Alors que le reste de l’industrie du jeu vidéo traverse des tempêtes, nous avons voulu savoir si Salim pouvait apercevoir l’aube d’un renouveau qui lui donnerait de l’espoir pour l’avenir de l’industrie et de Surgent.
« L’industrie elle-même est en pleine métamorphose. Elle change à une telle vitesse qu’il faut s’adapter et survivre. Les anciennes méthodes ne fonctionnent plus. Pourquoi Pocketpair devrait-il créer un pôle d’édition ? La vérité est qu’il faut rechercher des personnes qui partagent la même mentalité, comme Pocketpair, et aligner vos éléments avec cela. Pour moi, cela a toujours été une question d’honnêteté, de fidélité et d’écoute véritable. »
Un avenir proche pour le jeu non nommé
Le jeu sans nom est toujours prévu pour cette année. « Très bientôt », nous dit Salim en riant. « Très bientôt. »