Vingt ans après sa sortie initiale, Paper Mario: The Thousand-Year Door reste un trésor. Avec un scénario rafraîchissant à l’image de Mario, un casting mémorable et attachant, un gameplay au tour par tour captivant, et plus de variété qu’un concert moyen de Taylor Swift, le titre GameCube est considéré par beaucoup comme une entrée classique dans l’histoire des RPG du plombier.
Il n’est donc pas surprenant qu’il trouve sa place sur Nintendo Switch via ce remake. Bien que certains de ses designs de niveaux aient quelque peu vieillis, une amélioration visuelle significative et des améliorations intelligentes de la qualité de vie garantissent que c’est par ailleurs une expérience modernisée et robuste, et une recommandation facile pour les nouveaux et anciens fans comme l’ultime RPG de Mario.
Tout comme le remake SNES tout aussi excellent de l’année dernière, Thousand-Year Door marie des caractéristiques traditionnelles des RPG au tour par tour avec un script comique et un casting coloré de personnages que l’on ne s’attendrait vraiment pas à voir dans un jeu Mario moderne – en partie en raison des décisions de branding de la franchise que nous avons expliquées en détail dans notre précédent aperçu.
C’est une aventure merveilleusement étrange – et souvent étonnamment sombre – doublée des mécaniques réconfortantes d’un combattant au tour par tour. Mario est une fois de plus en mission pour sauver la princesse Peach et découvrir des étoiles magiques, mais c’est là que la similitude avec ses aventures précédentes s’arrête.
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La zone d’ouverture du jeu, une ville mal famée grouillante de goombas voleurs, de Piantas criminels et d’une potence littérale au centre, donne immédiatement le ton de la satire tordue et ironique à venir. Ici seulement, vous aiderez un chef de gang à capturer sa fille en fuite – qui supplie Mario de la laisser s’échapper – et vous délivrerez un vieux pilote de la mer du message final de sa défunte amante, tout en entendant parler d’une carte de crédit volée par un PNJ ou de son opinion sur le changement climatique. Ce n’est pas le film Super Mario Bros.
Ce qui suit est une aventure de 30 heures de scénarios toujours surprenants et amusants, avec Mario devenant une étoile improbable de la lutte, un fantôme maudit, un capitaine de pirates, et plus encore dans sa quête pour trouver les Cristaux Étoiles. Enchevêtrées sont encore plus d’intrigues absurdes et amusantes mettant en scène (jouable) Bowser et la princesse Peach, cette dernière ayant peut-être son meilleur rôle dans un jeu à ce jour en tant que cible de romance capturée d’un ordinateur conscient. C’est l’une des aventures les plus drôles jamais proposées par Nintendo.
À la base de l’aventure se trouve probablement le casting le plus unique de personnages de n’importe quel jeu Mario, comprenant Goombella, l’étudiante en archéologie Goomba avec des remarques sarcastiques ; Koops, la timide Koopa Troopa voulant impressionner sa petite amie ; et Madame Flurrie, l’excentrique esprit du vent et ancienne star de théâtre, qui ne peut pas s’empêcher d’embrasser notre héros. Même les grands méchants de l’intrigue, une organisation maléfique connue sous le nom de X-Nauts, sont entièrement nouveaux au Royaume Champignon.
Chaque compagnon apporte ses propres capacités et sa saveur unique au script, au point qu’à chaque rencontre avec un nouveau membre du casting, on a l’impression de recevoir un bonus. Koops, par exemple, vous donnera la capacité de lancer sa carapace lors de l’exploration, pour attraper des objets hors de portée. Pendant ce temps, Flurrie vous permettra de souffler sur des éléments de décor spécifiques, débloquant de nouveaux chemins.
Au cours de votre quête, Mario lui-même montera également en niveau avec de nouvelles capacités, offertes par des coffres au trésor démoniaques qui le ‘maudissent’ de manière amusante. Celles-ci incluent la possibilité de se transformer en avion en papier ou en bateau, débloquant de nouveaux moyens d’exploration qui vous encouragent à revisiter les anciennes zones et à découvrir des secrets.
Comme la plupart des jeux Paper Mario, le récit est ici à l’honneur. Mais là où d’autres entrées ont été déçues par leur gameplay parfois gadget, les mécanismes RPG de Thousand-Year Door restent plaisamment robustes et toujours captivants, les joueurs pouvant combattre les ennemis aux côtés de leurs compagnons dans des combats au tour par tour, et améliorer leurs statistiques en en battant suffisamment.
À l’époque, ces systèmes semblent bien conservateurs. Il y a peu ici qui n’ait pas été présent dans les deux premiers jeux RPG de Mario, ou même dans une décennie de classiques du genre sortis avant lui. Mais après avoir enduré des dizaines de réinventions ennuyeuses de Paper Mario au fil des ans, c’est franchement un soulagement de revenir à un ensemble de mécanismes équilibrés et captivants, sans stickers, cartes ou sacs de confettis en vue.
La clé du combat de TTYD réside dans la profondeur tactique offerte par les nombreux Badges équipables, qui ajoutent des modificateurs uniques tels que des mouvements et capacités plus puissants, et l’introduction constante de personnages compagnons, assurant une variété constante et une injection bienvenue d’interactivité, chaque partenaire coopératif ajoutant une mécanique différente, comme le martelage de boutons, des pressions chronométrées ou le déplacement d’une cible sur l’interface utilisateur.
Il y a aussi une touche au sein des environnements des combats : les rencontres se déroulent sur une scène devant un public de PNJ de Mario, avec plus de monde qui vient regarder quand vous effectuez des attaques cruciales ou des pressions bien orchestrées pour rendre les mouvements plus puissants – une fonctionnalité qui est apparue dans d’autres jeux RPG de Mario.
Parfois, les mouvements feront tomber des éléments de décor et endommageront les adversaires, ou des membres de l’audience se lèveront pour jeter des projectiles de protestation sur Mario, qui peuvent être bloqués avec une autre pression bien orchestrée. C’est une touche mignonne, même si cela n’arrive pas si souvent.
La plus grande amélioration dans la version Nintendo Switch de Thousand-Year Door, comme vous pouvez le voir dans nos images intégrées ci-dessus, se trouve dans ses délicieuses visuels et sa merveilleuse bande-son.
Graphiquement, on ne voit guère de signe que c’est un remake d’un jeu vieux de 20 ans, et selon nous, c’est le Paper Mario le plus beau à ce jour. Ici, le développeur du jeu tire tout le poli des jeux HD sortis depuis pour rendre les environnements de TTYD tangiblement délectables, comme des dioramas en papier qui se déplient à mesure que vous les explorez.
Les améliorations au niveau de l’éclairage font déjà de cela une mise à niveau significative par rapport au jeu original, rendant ses zones sombres encore plus sombres et donnant aux environnements plus lumineux une lueur vibrante. Malheureusement, la version Switch tourne à 30 ips (contre 60 pour l’original), mais pour ce genre de jeu, cela ne devrait pas vraiment poser de problème, et cela ne nous a certainement pas dérangés – surtout compte tenu de sa beauté par ailleurs.
“Graphiquement, on ne voit guère de signe que c’est un remake d’un jeu vieux de 20 ans, et selon nous, c’est le Paper Mario le plus beau à ce jour.”
Un domaine de TTYD qui a vieilli est son utilisation fréquente du retour en arrière dans ses conceptions de niveaux. Durant l’ère GameCube, Nintendo semblait avoir une obsession pour l’allongement artificiel de la durée de vie de ses jeux – prétendument basée sur l’idée qu’elle devait sortir des jeux plus rapidement – comme la Recherche de la Tri-Force de Wind Waker ou les Artefacts cachés de Metroid Prime.
Dans un esprit similaire à ces quêtes de quête infâmes, Thousand-Year Door charge souvent les joueurs de revenir en arrière à travers les mêmes environnements – parfois plusieurs fois. Heureusement, cette monotonie est atténuée dans le remake via de multiples améliorations, notamment la simplification des options de voyage rapide dans le hub principal.
Il y a aussi l’ajout bienvenu d’un nouveau bouton d’indice du partenaire, qui dit aux joueurs où aller ensuite quand ils sont perdus, un menu de changement rapide, qui rend le changement entre les capacités nécessaires à la progression beaucoup moins frustrant, et un PNJ qui offrira des astuces sur la manière de terminer les quêtes annexes.
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Il y a plus d’ajouts dans la version Switch, que nous ne partagerons pas pour des raisons de spoilers, ce qui rend encore plus engageant de le revisiter en 2024 pour ceux qui se souviennent et aiment l’original, et qui peuvent désormais le vivre dans – mise à jour de la fréquence d’image mise à part – sa version la plus définitive.
Pour tous les autres, Thousand-Year Door est une aventure aussi mémorable et captivante que n’importe quel autre spin-off de Mario à ce jour. C’est une aventure toujours inventive et divertissante qui se démarque brillamment sur Nintendo Switch, et qui est vraiment unique parmi la bibliothèque de mascottes. Nous sommes reconnaissants pour l’opportunité de l’expérimenter à nouveau.