Netflix licencie des employés de Night School Studio
Selon un nouveau rapport, Netflix a récemment procédé à de nombreux licenciements au sein de Night School Studio, le développeur du jeu Oxenfree.
Des employés actuels et anciens, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat auprès de Game Developer, ont indiqué qu’un nombre non divulgué de salariés avait été remercié.
Licenciements inattendus
Selon les sources, les licenciements ont été annoncés en janvier et ont pris le personnel par surprise. Pour de nombreux employés, cette nouvelle a été difficile à digérer, d’autant plus que Night School Studio avait été acquis par Netflix en 2021, devenant ainsi le premier développeur de jeux à rejoindre la société de streaming.
Depuis plusieurs années, Netflix a clairement exprimé son intention de s’implémenter dans l’univers des jeux vidéo, en plus de son service de streaming emblématique. Cette orientation stratégique vise à diversifier les offres de contenus disponibles pour ses abonnés. Dans un marché de divertissement de plus en plus concurrentiel, la concurrence ne se limite pas seulement aux films et séries, mais s’étend également aux jeux vidéo, ce qui a conduit Netflix à explorer cette nouvelle avenue.
Une offre de jeux variée pour les abonnés
Les joueurs peuvent accéder à une sélection de jeux en streaming sur mobile et TV dans le cadre de leur abonnement Netflix, dont certains sont exclusifs à la plateforme. Cette stratégie avait été perçue initialement comme une opportunité d’attirer un nouveau public, notamment ceux qui sont friands de jeux mobiles. Cependant, malgré des débuts prometteurs, la division jeux vidéo de Netflix semble traverser une phase de turbulence ces derniers mois.
Réorganisation de la branche jeux vidéo
En effet, dans le but de réorganiser son activité interactive, Netflix a décidé de fermer plusieurs segments de son bras vidéoludique. En octobre 2024, la société a mis un terme à son studio de développement triple-A, connu en interne sous le nom de Team Blue. Netflix avait pourtant investi massivement dans cette branche en acquérant plusieurs développeurs veterans, tels que Chacko Sonny, producteur exécutif d’Overwatch, Joseph Staten, ancien de Halo, et Raf Grassetti, ex-directeur artistique de la série God of War.
Ces personnalités étaient censées travailler sur un jeu original et multiplateforme qui promettait d’être un projet ambitieux. Cependant, les licenciements récents en témoignent d’un changement radical dans la stratégie de l’entreprise, qui semble remettre en question ses capacités à rivaliser sur un marché aussi compétitif.
Suppression des spéciaux interactifs
En novembre 2024, Netflix a également retiré presque tous ses spéciaux interactifs. Ces contenus, qui avaient été conçus pour offrir une expérience immersive où les joueurs faisaient des choix pour faire avancer l’histoire, ont vu 20 de ses 24 épisodes disparaître d’ici le 1er décembre. La décision a été accueillie avec frustration par les utilisateurs qui appréciaient cette manière novatrice de consommer des histoires.
Engagement de Netflix envers les jeux vidéo
Malgré ces décisions controversées, Netflix semble toujours déterminé à inclure les jeux dans son offre de service. En décembre 2024, le service de streaming a présenté le titre mobile Squid Game: Unleashed, basé sur l’une de ses séries les plus populaires. Ce mouvement pourrait indiquer un désir d’explorer davantage le potentiel des franchises de créations originales pour attirer et fidéliser les abonnés.
Par ailleurs, la société a récemment annoncé des projets pour porter la série WWE 2K sur mobile en tant qu’exclusivité Netflix. Ces initiatives montrent que, même si la réorganisation actuelle suscite des inquiétudes, l’entreprise conserve une vision sur le long terme concernant le secteur du jeu vidéo.
Le contexte du gaming en France
La scène vidéoludique en France est particulièrement dynamique, avec des studios comme Ubisoft qui occupent une place prépondérante sur le marché international. Les jeux vidéo représentent une part importante de la culture et de l’industrie du divertissement en France, contribuant à des milliards d’euros de revenus chaque année. Les consommateurs français, tout comme dans d’autres pays, s’intéressent de plus en plus aux expériences interactives, que ce soit à travers des consoles, des PC ou des appareils mobiles.
Avec l’émergence de plateformes de streaming comme Netflix qui cherchent à s’impliquer davantage dans ce marché, la concurrence s’intensifie. De nombreux opérateurs, qu’ils soient traditionnels ou basés exclusivement en ligne, cherchent à capter un public jeune, désireux de nouvelles expériences. Le défi est d’apporter des contenus de qualité qui non seulement se démarquent, mais qui captivent également un public de plus en plus exigeant.
Conclusion : un avenir incertain mais prometteur
À l’avenir, il sera intéressant de voir comment Netflix s’adaptera à cette industrie en constante évolution et ce que les récents changements d’organisation signifieront pour son service gaming. D’un côté, l’entreprise annexe des talents expérimentés, mais de l’autre, elle semble également tirer des leçons des erreurs du passé. La question qui se pose désormais est de savoir si Netflix sera capable de se réinventer dans un univers où les attentes ne cessent de croître et où la concurrence est de plus en plus forte.
En résumé, bien que la récente vague de licenciements ait suscité des interrogations, Netflix reste engagé dans l’intégration des jeux vidéo à son offre de service, ce qui soulève des espoirs pour un futur riche en contenu interactif. En France, le public est également en attente de voir comment cette aventure ludique va influencer le paysage vidéoludique déjà riche et diversifié.