Dans l’univers effervescent du jeu vidéo, les déclarations des producteurs exécutifs peuvent parfois susciter autant d’intérêt que les nouveautés de gameplay elles-mêmes. C’est le cas récent de Mark Rubin, producteur exécutif de XDefiant chez Ubisoft, qui a formellement démenti les rumeurs selon lesquelles le jeu pourrait être arrêté après sa première année de contenu.
Face aux spéculations grandissantes, Rubin a été clair : “Pour être parfaitement transparent, il n’y a AUCUN projet de fermeture après la saison 4”, a-t-il déclaré mardi sur X, en réponse aux commentaires postés sur la plateforme de médias sociaux plus tôt cette semaine.
Lundi, un utilisateur de X nommé Shaun Weber, se décrivant comme un “développeur de jeux qui connaît certaines personnes”, et dont le pseudo est @just4leaks2, avait affirmé avoir entendu de plusieurs sources que XDefiant pourrait fermer après sa quatrième saison si Ubisoft ne réussissait pas à attirer davantage de joueurs.
En réponse à ces allégations, Rubin a insisté : “J’ai littéralement été en réunion la semaine dernière pour discuter de nos plans pour la deuxième année. Mais, pour l’instant, nous sommes très concentrés sur l’amélioration de l’expérience technique (qui inclut le netcode) et l’ajout de contenu pour les saisons 3 et 4.”
Il a également abordé les questions de marketing : “Nous avons fait très peu de marketing, donc oui, nos chiffres sont bas, mais cela donne juste le temps à l’équipe de mettre le jeu dans un meilleur état avant que nous ne fassions de plus gros investissements en marketing pour attirer de nouveaux joueurs et faire revenir ceux qui nous ont quittés”, a-t-il ajouté.
C’est la deuxième fois en un mois que le développeur d’Ubisoft San Francisco dément les affirmations selon lesquelles les jours du shooter gratuit pourraient être comptés. “Non, le jeu n’est absolument pas en train de mourir”, a déclaré le studio en septembre, suite à des rapports indiquant une baisse marquée de l’intérêt pour le jeu en service live, contribuant à une baisse significative de l’action d’Ubisoft.
“Nous savons qu’il y a des choses à améliorer comme le Netcode/Hitreg et l’ajout de plus de contenu pour la progression, mais le jeu se porte bien. Nous voulons juste qu’il se porte mieux. Et nous faisons cela en répondant aux préoccupations de notre communauté, ce qui a toujours été le plan.”
“Ubisoft nous soutient pleinement et a alloué plus de ressources à l’équipe pour que nous puissions faire cela”, a ajouté le studio.
XDefiant, lancé en mai pour PC, PS5 et Xbox Series X/S, a été salué dans la critique de VGC comme “un shooter confiant qui est bien plus qu’une simple copie de Call of Duty”. La première saison de contenu live du jeu a débuté en juillet et la deuxième a été lancée en septembre, lorsque les plans pour deux saisons supplémentaires de contenu ont été détaillés.
Le même jour que le lancement de la deuxième saison de XDefiant, Ubisoft a annoncé le report de Assassin’s Creed Shadows à l’année prochaine, et a déclaré avoir initié un plan pour améliorer la situation de Star Wars Outlaws à la suite d’un lancement décevant.
L’éditeur français a perdu plus de la moitié de sa valeur boursière cette année, et il a récemment été affirmé que ses fondateurs envisagent de privatiser l’entreprise avec Tencent, qui possède déjà environ 10% de la société.
Cette période mouvementée pour Ubisoft montre les défis auxquels fait face l’industrie du jeu vidéo, en particulier dans un contexte où la compétitivité et les attentes des joueurs continuent de croître. La détermination d’Ubisoft à améliorer XDefiant et à soutenir son équipe de développement sont des signes que l’entreprise croit en la capacité des jeux à se réinventer et à surmonter les moments difficiles.