De la Déception à la Reconnaissance : L’Histoire de Demon’s Souls et de son Héritage
La saga des jeux vidéo est ponctuée de réussites fulgurantes et de décisions qui pourraient sembler irrationnelles avec le recul. Un de ces récits est celui de Demon’s Souls, un jeu qui a non seulement défini un nouveau genre, mais qui a également mis en lumière les tensions entre développeurs et éditeurs. Selon l’ancien cadre de PlayStation, Shuhei Yoshida, FromSoftware ne voulait pas travailler sur une suite pour Demon’s Souls avec Sony, car ils étaient déçus par la façon dont le jeu avait été traité.
Les Origines de Demon’s Souls
Demon’s Souls a été développé par FromSoftware en collaboration avec Sony Japan Studio. Au début du développement, le plan était que le jeu soit publié à l’échelle mondiale par Sony. Cependant, cette stratégie ne s’est pas concrétisée comme prévu. Pendant cette période, bien que Demon’s Souls soit aujourd’hui considéré comme la première entrée dans le célèbre « Soulslike » univers de FromSoftware, il semblerait qu’à l’époque, Sony ne percevait pas l’attrait mondial du jeu.
Le difficulté élevée et les premières évaluations de tests de jeu plutôt négatives ont conduit Sony à ne pas localiser Demon’s Souls pour une sortie en anglais. Au lieu de cela, le jeu a été publié par Atlus en Amérique du Nord et par Bandai Namco en Europe. Ce choix de publication a joué un rôle crucial dans le succès du jeu en dehors du Japon.
Une Réflexion sur les Échecs de Publication
Dans une interview pour le podcast Sacred Symbols, Yoshida a expliqué que bien que Sony souhaitait travailler sur la suite de Demon’s Souls avec FromSoftware, le développeur a décliné l’offre et a choisi de collaborer avec Bandai Namco sur ce qui deviendra Dark Souls. Cette décision était fortement influencée par la mauvaise expérience de FromSoftware avec Sony.
Yoshida a déclaré : « FromSoftware travaillait déjà sur la suite, mais ils étaient tellement déçus par la façon dont PlayStation les avait traités que, bien que nous voulions travailler avec eux à nouveau, ils ont refusé. » Cette situation illustre à quel point la relation entre développeurs et éditeurs peut être délicate, surtout lorsqu’il s’agit de gérer le succès d’un jeu innovant.
Le Retour de FromSoftware et l’Émergence de Bloodborne
Finalement, Sony serait en mesure de travailler de nouveau avec FromSoftware quelques années plus tard, en lançant Bloodborne, une exclusivité PS4 qui a été largement saluée par la critique. Yoshida a exprimé sa satisfaction, en affirmant : « Nous avons un immense respect pour Miyazaki et nous avons pu collaborer à nouveau avec eux. Bloodborne est l’un de ses meilleurs jeux. » Cela montre que des relations, une fois brisées, peuvent être réparées avec le temps et en faisant preuve de respect mutuel.
Les Répercussions de la Non-localisation
Lors d’une autre interview avec Game Informer en 2012, Yoshida a donné plus de détails sur la décision de Sony de ne pas localiser Demon’s Souls pour le marché occidental. Il a reconnu qu’il ne comprenait pas l’attrait du jeu au début. « Pour ma part, lorsque Demon’s Souls était presque finalisé, j’ai passé près de deux heures à y jouer et après deux heures, je me retrouvais encore au tout début. Je me suis dit : ‘C’est nul. C’est un jeu incroyablement mauvais.’ Donc, je l’ai mis de côté. »
Cette auto-réflexion est cruciale, car elle montre que même les dirigeants de grandes entreprises peuvent faire preuve d’une vision limitée. Yoshida a souligné la chance que le jeu ait finalement trouvé un public, grâce à des éditeurs tiers comme Atlus en Amérique du Nord et Namco en Europe, qui ont su voir le potentiel du titre.
Une Seconde Chance et la Naissance d’un Nouveau Genre
Il est intéressant de noter que Demon’s Souls n’aurait peut-être jamais acquis le statut de jeu culte sans cette intervention de la part d’autres éditeurs. Le succès de Demon’s Souls et de ses successeurs comme Dark Souls a transformé la vision des jeux vidéo liés aux défis et aux mécaniques de jeu. En effet, la franchise a ouvert la voie à de nombreux autres titres dans le même esprit, prouvant que des mécanismes de jeu difficiles peuvent désormais séduire un grand public.
Les jeux de type Soulslike sont devenus un genre à part entière, influençant des développeurs du monde entier. En France, plusieurs studios ont commencé à s’inspirer de cette formule, et des titres comme Mortuary Assistant ou Remnant: From the Ashes ont réussi à capturer cette difficulté et cette atmosphère envoûtante qui caractérisent les jeux de FromSoftware.
Le Legs de Demon’s Souls
Avec le temps, Demon’s Souls a évolué pour devenir un symbole non seulement de l’innovation dans le domaine du jeu vidéo, mais aussi d’une renaissance du genre fantastique à l’intérieur du secteur. De manière frappante, le remake du jeu, publié en 2020, a permis à une nouvelle génération de joueurs de découvrir cette œuvre originale sous un jour nouveau, tout en maintenant les éléments de gameplay qui en ont fait une référence.
Chaque aspect de Demon’s Souls – sa conception visuelle, sa narration et sa musique – a été méticuleusement travaillé pour offrir une expérience immersive qui a laissé une empreinte indélébile sur l’industrie du jeu vidéo. Les fans passionnés ont continué à célébrer l’univers créé par Miyazaki et son équipe, reconnaissant l’impact durable que cela a eu sur leurs vies et leur rapport aux jeux vidéo.
Conclusion : Une Relation Évolutive entre Créateurs et Éditeurs
Le parcours de Demon’s Souls souligne la complexité de la dynamique entre développeurs et éditeurs. Bien que des décisions puissent sembler, à première vue, erronées ou infondées, elles sont souvent le résultat de diverses considérations stratégiques qui peuvent échapper à l’œil du grand public. Cependant, le succès global de Demon’s Souls et de ses suites a prouvé qu’il est toujours possible de transformer une mauvaise expérience en une opportunité de collaboration renouvelée.
Les relations dans l’univers du jeu vidéo peuvent être tout aussi intenses et nuancées que les récits qu’elles sont capables de produire. À l’avenir, il sera passionnant de voir comment les leçons tirées de Demon’s Souls influenceront les décisions et la création de nouveaux titres. En fin de compte, Demon’s Souls est bien plus qu’un simple jeu ; c’est l’essence même d’une évolution dans la manière dont les jeux sont développés, publiés et joués, façonnant l’avenir de l’industrie pour les années à venir.