En 2026 marquera le 30e anniversaire du lancement de la série Pokémon au Japon.
Le 27 février 1996, les versions Pokémon Rouge et Vert sont sorties dans le pays, pour ensuite être disponibles dans le reste du monde sous les noms Pokémon Rouge et Bleu.
Depuis lors, des dizaines de jeux Pokémon ont été lancés, couvrant plusieurs générations de plateformes, et présentant plus de 1000 créatures. Aujourd’hui, alors que nous approchons du 30e anniversaire, et que Pokémon en est à sa neuvième génération, le nouveau matériel de Nintendo semble être l’endroit parfait pour introduire « Gen 10 ».
Nintendo a confirmé plus tôt ce mois-ci qu’il annoncera sa prochaine console « cette année fiscale », ce qui signifie que le successeur de la Switch sera révélé d’ici la fin de mars 2025 au plus tard.
Nous pouvons en déduire quelques choses. Au moment de l’écriture, le prochain jeu Pokémon à sortir sera Pokémon Légendes ZA, ce qui, à moins d’une annonce de remake surprise, signifiera que 2024 se passera sans sortie principale.
C’est inhabituel, mais pas sans précédent. En suivant le rythme habituel des sorties, la prochaine génération de titres principaux de Pokémon serait lancée en 2025, trois ans après Pokémon Écarlate et Violet.
La présence de Pokémon Légendes ZA en 2025 peut sembler encombrée, mais le premier jeu de la série dérivée, Pokémon Légendes d’Arceus, est sorti en 2022, la même année que Pokémon Écarlate et Violet.
Cependant, je pense que The Pokémon Company brisera cette tradition en faveur du lancement de la dixième génération de jeux le vendredi 27 février 2026.
Non seulement cela facilitera le lien marketing le plus simple de tous les temps, pendant ce qui est déjà susceptible d’être un véritable déluge de célébration de Pokémon, mais cela donnera également aux jeux une chance de faire leurs débuts en force, quelque chose dont la série a besoin.
La plupart oublieront, mais lorsque la franchise Pokémon a débuté, les jeux étaient des performances techniques impressionnantes. Game Freak avait même fait appel au défunt Saturo Iwata pour l’aider au développement des premiers jeux, tellement l’ambition de l’équipe jeune de Game Freak était grande.
Mais il est sûr de dire que ces dernières années, la réputation de Pokémon en matière de performances techniques et graphiques n’a guère été étincelante. Lorsque Pokémon Écarlate et Violet sont sortis, même si certains, moi y compris, ont loué l’approche en monde ouvert du jeu Pokémon, sa progression non linéaire, et la conception des créatures, la conversation entourant le jeu était centrée sur autre chose entièrement.
Il était difficile d’ouvrir les médias sociaux sans être submergé de gifs et de vidéos de personnages tombant à travers le monde, se transformant de manière horrifiante, et les taux de trame chutant. Cela a terni ce qui est par ailleurs un excellent jeu Pokémon. Lancer une nouvelle génération de matériel tout neuf est l’occasion de changer la conversation autour de Game Freak.
L’argument principal contre cela est le nombre énorme de consoles Nintendo Switch sur le marché, et le besoin global de la machine Pokémon de fonctionner de manière synchronisée à travers l’anime, les jeux vidéo et les cartes à échanger.
Le cycle de trois ans n’est pas seulement pour Game Freak, c’est pour que le jeu de cartes à échanger extrêmement populaire puisse avoir des ensembles présentant les nouveaux Pokémon peu de temps après la sortie. C’est pour que l’anime puisse commencer à incorporer de nouvelles créatures comme une opportunité marketing.
Il a été spéculé par les fans que cette structure rigide signifie que les jeux vidéo ont parfois été contraints d’être publiés, prêts ou non, afin de ne pas interrompre la marche de la synergie. En fait, les choses sont tellement alignées entre les différents maîtres auxquels Pokémon doit servir, qu’à plusieurs reprises par le passé, des Pokémon qui n’avaient même pas encore été présentés dans les jeux ont été révélés via des illustrations de cartes à échanger.
Si un jeu devait être retardé de six mois, nous verrions probablement une situation où un Pokédex entier de Pokémon serait divulgué avant une annonce officielle.
Il ne fait aucun doute que nous verrons un nouveau jeu Pokémon en 2026, et malgré les gémissements des fans chaque fois que le sujet de la Génération 1 est évoqué, il est fort probable que nous revisiterons Kanto pour célébrer l’anniversaire.
La manière d’adoucir ce coup est de montrer aux fans un jeu Pokémon utilisant toute la puissance matérielle de la Switch 2 et de prendre cette année supplémentaire dans le cycle pour regagner un peu de bonne volonté.
The Pokémon Company est sur un cycle rigide, mais un anniversaire et un nouveau matériel est exactement l’excuse, s’ils en avaient besoin, pour le briser.
La Nintendo Switch est déjà la plateforme la plus réussie de l’histoire de la série Pokémon, étant le foyer des Générations 8 et 9. Alors qu’il y a l’argument commercial évident de lancer la Génération 10 sur ce qui est probablement un jour la console la plus vendue de tous les temps, je serais terriblement déçu.
Et je ne pense pas être seul. Pokémon est la plus grande franchise de l’histoire des médias pour une raison, la fidélité que les fans de Pokémon ont montrée pendant 30 ans est sans pareille. Les fans en ont marre de recevoir des jeux prometteurs, mais qui semblent aussi précipités, ou qui sont pleins de problèmes techniques. Avec la Génération 10, revenons à l’époque où Pokémon a vraiment montré ses muscles.
Je ne demande pas tous les 1000+ Pokémon dans une région, je veux juste une région où je ne tombe pas à travers le sol.
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